Directeur Volksgezondheid vertelt mensen niet naar Southampton te komen

Edit: The Ocean Village Boat Show is nu volledig afgelast 14.50 11/09/2020

De Ocean Village Boat Show is voor vandaag afgelast, en BOATS2020 in zijn geheel. De gemeenteraad van Southampton zet agenten in de botenshowgebieden 'om met het publiek in gesprek te gaan en de uitgevaardigde richting uit te leggen'.

Debbie Chase, directeur Volksgezondheid, Southampton City Council, instrueert degenen die tickets en afspraken hadden geboekt om niet te komen.

De schokkende beslissing werd gisteren laat genomen, aangezien beide shows vanmorgen klaar waren om bezoekers te verwelkomen.

"De beslissing, hoewel betreurenswaardig", zegt Chase, "is genomen na een gedetailleerde analyse van de risico's voor de volksgezondheid en gesprekken met onze collega's in de stad, waaronder de politie.

“De organisatoren van evenementen hebben ook ongelooflijk hard gewerkt om hun activiteiten te beoordelen en een reeks veiligheidsmaatregelen te implementeren. Het spijt me dan ook hen en iedereen die ernaar uitkeek om deze evenementen bij te wonen, teleur te stellen.”

De organisatoren van beide shows, MDL en British Marine, zijn er kapot van dat deze situatie is ontstaan, aangezien ze de afgelopen maanden allebei nauw hebben samengewerkt met de gemeente, vooral omdat de gemeenteraad van Southampton heeft verklaard dat er 20,000 mensen zullen komen.

Volgens British Marine werd BOATS2020 door de raad gemaximeerd op 15,000 gedurende tien dagen voor het 'enorme gebied' dat Mayflower Park is - en dat aantal zou exposanten en British Marine-teams omvatten. Toen de gemeente echter besloot het evenement niet door te laten gaan, bedroeg het werkelijke aantal toegewezen tickets ongeveer vijftig procent van dat totaal. Eerdere edities van de Southampton International Boat Show hebben ongeveer 100,000 bezoekers getrokken.

Evenzo was de Ocean Village Boat Show beperkt tot een totale capaciteit van tien dagen van 5,000, waarbij MDL op elk moment slechts 200 max op de pontons toestond - inclusief personeel - zegt het bedrijf. Gezien de manier waarop het afsprakensysteem was gestructureerd met voorzichtige beperkingen, verwachtte Ocean Village Boat Show er ongeveer 2,000 over de periode van tien dagen, een feit waarvan de gemeente op de hoogte was. De show is voor vandaag geannuleerd, verdere aankondigingen worden later verwacht.

"Ik ben behoorlijk rauw", zegt Will Reed, directeur van de Boat Building Academy die exposeerde in Mayflower Park. “We hebben tijd en geld geïnvesteerd en mensen met verlof genomen om op de show te komen werken – hotels, drukkerijen, lonen – het komt allemaal neer. De gemeente had veel eerder een krachtig besluit moeten nemen.”

Chase noemt de landelijke verspreiding van Covid-19 als belangrijkste factor bij de last-minute beslissing.

“Vanwege de toegenomen nationale verspreiding van Covid-19 en de noodzaak van strengere controlemaatregelen om de overdracht zowel in Southampton als in het hele land te verminderen, kunnen we helaas niet toestaan ​​dat de Ocean Village Boat Show 2020 en BOATS2020 deze maand plaatsvinden.

“Daarom hebben we een bevel uitgevaardigd op grond van Verordening 5(1) van de Health Protection Regulations 2020 die deze evenementen verbiedt.

“In Southampton en het zuidoosten hebben we sinds het einde van de lockdown een lager aantal Covid-19-transmissies gezien. Het nationale beeld laat echter een zorgwekkende stijging van het aantal gevallen zien, en aangezien deze evenementen over een periode van 20,000 dagen ongeveer 10 mensen uit verschillende delen van het VK zullen aantrekken, is het belangrijk dat we nu handelen om het risico op infectie te verminderen.”

Phil Dollin, directeur van Inspiration Marine Group en sponsor van Ocean Village Boat Show, kiest voor een pragmatische aanpak. "We verplaatsen onze boten terug naar Hamble Point Marina", zegt hij. “In principe voeren we bezichtigingen uit zoals we dat zouden doen in onze normale bedrijfsvoering van 'covid-veilig'.

"Het is wat het is. Het is jammer dat de gemeente het niet eerder heeft gedaan en het lijkt ook een beetje vreemd gezien de nieuwe maatregelen pas maandag ingaan. Maar we gaan er het beste van maken."

Evenzo heeft Fairline haar vijf boten van BOATS2020 verplaatst naar haar lokale dealer in Swanwick Marina. Hier is het bedrijf van plan om al zijn verkoopafspraken en vergaderingen opnieuw in te plannen.

"We zijn diep bedroefd door de annulering van BOATS 2020 op zo'n korte termijn", zegt een woordvoerder. “Het leek een geweldig alternatief te worden voor de gebruikelijke Southampton Boat Show, zij het op kleinere schaal.

“Onze agenda stond vol met afspraken met serieuze bootkopers die ons aanbod wilden komen bekijken. We moedigen die aanwezigen nu aan om ons te bezoeken in Swanwick Marina, waar we alle boten te zien hebben in een door Covid-19 beveiligde omgeving.”

Cijfers zoals deze werden bij geen van beide evenementen verwacht

Cllr Satvir Kaur, kabinetslid voor huizen en cultuur, vertelde de Dagelijkse echo dat het besluit met 'pijn in het hart' is genomen.

"Het zou echter gewoon onverantwoord zijn om op dit moment deskundig advies van onze gezondheidswerkers te negeren", zegt ze.

Maar oppositieleider Cllr Dan Fitzhenry beschrijft het als een 'klap voor de stad'.

"Hoewel ik de natuurlijke bezorgdheid voor de volksgezondheid begrijp, geloof ik op basis van de informatie die ik heb gekregen dat er een evenwichtiger besluit had kunnen worden genomen", zei hij tegen de krant. Dagelijkse echo.