Kunnen boten van glasvezel worden gerecycled?

Toen Earth Day in 1970 werd opgericht, was het reguliere Amerika grotendeels afgestemd op de voordelen van recycling. Spoel echter bijna een halve eeuw vooruit naar Earth Day 2019 (22 april) en het is vrij gebruikelijk om lokale recyclingprogramma's voor papier, glas en plastic te zien.

Maar hoe zit het met boten?

De uitdaging van vandaag is dat de meest gebruikelijke manier om een ​​oude boot af te voeren, is om de stukken te pletten en te begraven op een stortplaats waar de glasvezel (voornamelijk plastic) langzaam afbreekt. Sommige boten worden achtergelaten, achtergelaten door hun eigenaars of verloren gegaan door stormen, waardoor mogelijk gevaren voor de scheepvaart ontstaan ​​of schade aan het milieu wordt toegebracht aan waterwegen.

Een proefproject door bedrijven in de recreatievaartindustrie in de staat Rhode Island hoopt te leiden tot een betere oplossing.

Sinds de start in 2018, heeft de Rhode Island Fiberglass Vessel Recycling (RIFVR) proefprojectt heeft tot doel het afvalprobleem aan te pakken voor het grote aantal recreatieve boten van glasvezel dat het einde van hun levensduur bereikt, grotendeels als gevolg van de hausse in de botenbouw in de jaren 1970, 80 en 90. Alleen al tussen 2003 en 2012 waren ongeveer 1.5 miljoen pleziervaartuigen in de VS "met pensioen".

Het proefproject heeft nu 20 ton gerecycled materiaal verzameld en bereidt zich voor om het materiaal te verwerken voor levering aan betonfabrieken, waar het zal worden gebruikt als energiebron en als vulmiddel voor betonproducten volgens Evan Ridley van de Rhode Island Marine Trades Association (RIMTA), de sponsor van het project.

Als onderdeel van de pilot die naar verwachting later dit jaar wordt afgerond, zal RIMTA ook een economische analyse van het pilotprogramma uitvoeren om de haalbaarheid op lange termijn te helpen bepalen, wet- en regelgeving onderzoeken die de recycling van glasvezelboten ondersteunen, geleerde lessen documenteren en middelen ontwikkelen om helpen andere glasvezelrecyclingprogramma's.

"Dit is een probleem dat nog niemand heeft opgelost, maar waar we elke dag aan denken", zegt Chris Edmonston, voorzitter van de BoatUS Foundation for Boating Safety and Clean Water. “Niemand wil verlaten boten op onze wateren zien. RIFVR zou de natie een milieuvriendelijkere oplossing voor het verwijderen van boten kunnen laten zien, en we kijken uit naar de bevindingen en hopelijk breiden we het programma uit.”

Het proefproject werd mogelijk gemaakt met steun van 11th Hour Racing, de Association of Marina Industries, BoatUS Foundation Grassroots Grant-programma, en de Rhode Island Resource Recovery Corporation.