Caffari en Harayda gekozen voor GB tegen gemengde offshore-euro's

Dee Caffari en James Harayda zullen de vlag voor Groot-Brittannië voeren op het EUROSAF Mixed Offshore European Championship, heeft de RYA aangekondigd.

Caffari en Harayda zullen het opnemen tegen teams bestaande uit Europa's meest getalenteerde offshore zeilers in de volgende grote stap naar de Olympische Spelen van 2024 in Parijs, waar het mixed offshore kielboot evenement zal debuteren.

Het paar werd gekozen na een indrukwekkende tweede plaats in hun SunFast 3300 Gentoo tijdens de recente Dheam Cup, een race van 428 mijl die start en finisht in Frankrijk.

Caffari was de eerste vrouw die solo en non-stop rond de wereld zeilde in beide richtingen en is de enige vrouw die drie keer non-stop rond de wereld heeft gevaren.

Met ook nog een Vendée Globe en twee Volvo Ocean Races op zak, heeft Caffari haar zinnen gezet op de Olympische Spelen.

“Zodra ik hoorde dat het zeilen met tweehandige kielboten op de Olympische Spelen zou zijn, wist ik dat ik erbij moest zijn”, zegt Caffari. “Het is een opwindende ontwikkeling voor deze zeilklasse en het speelt in op mijn sterke punten.

“James en ik kwamen op het laatste moment bij elkaar, maar hij heeft echt indruk op me gemaakt en we hebben een heel sterk team gevormd. We zijn verheugd dat we zijn geselecteerd voor de Europeanen en het is een goede stap richting Parijs 2024.”

Harayda, 22, is afgestudeerd aan de RYA's Britse Keelboat Academy, een programma om jonge zeilers te ondersteunen bij het ontwikkelen van hun kielbootvaarvaardigheden tot een professionele standaard. Net als Caffari heeft ook hij de Olympische Spelen in beeld.

"Het uiteindelijke doel is om een ​​Olympische medaille te winnen in Parijs, idealiter een gouden", zegt hij. “Parijs 2024 lijkt nog ver weg, maar het zal hier in een flits zijn. Dee en ik zijn heel pragmatisch geweest over onze toekomst samen - er zijn zoveel onbekende variabelen dat niemand weet wat de beste combinatie van mensen zal zijn. Maar op dit moment werkt het heel goed en we zijn allebei erg enthousiast.”

Caffari en Harayda kregen de knipoog van de selectiecommissie van Stacey Clark (RYA-vertegenwoordiger in de World Sailing Offshore and Oceanic Committee), Ian Walker (RYA Director of Racing) en Jack Fenwick (RYA Keelboat Development Manager).

"We zijn verheugd om Dee en James te selecteren als de Britse vertegenwoordigers op het Mixed Offshore European Championship 2020", aldus Fenwick. “We hadden een aantal echt sterke teams die wedijverden om naar Groot-Brittannië te zeilen in Genua, wat zeer bemoedigend is voor de toekomst van deze opwindende nieuwe Olympische discipline. Dee en James hadden een indrukwekkend resultaat in hun eerste offshore race samen in de Dheam Cup en hebben als team een ​​echte belofte getoond. We wensen hen veel succes op het EK.”

Het kampioenschap wordt gehouden in Genua, Italië, en bestaat uit een enkele offshore-race van 45 uur die begint op 3 september. De race vindt plaats in identieke L30-jachten die worden geleverd door de organisatoren van de regatta.