Britse kite foil racers winnen UK Sport elite award
De kite-foilracers van het British Sailing Team hebben een prestigieuze UK Sport Award gewonnen als erkenning voor hun succes in de afgelopen twee jaar.
Het Formula Kite Mixed Relay-team won de prijs voor de grootste ommekeer of doorbraak in High Performance Sport tijdens de jaarlijkse UK Sport PLx Awards.
De prijsuitreiking viert prestatie in de topsport in het VK.
Kite foil racen werd geselecteerd voor de Olympische Spelen van 2024 in Parijs in november 2018, maar zelfs daarvoor had het Britse Sailing Team zijn baanbrekende #kite4gold-programma gelanceerd om getalenteerde vrouwelijke atleten te ontdekken die in staat zijn om goud mee naar huis te nemen.
Door de krachten te bundelen met UK Sport, het English Institute of Sport en de British Kitesports Association, bracht de BST een indrukwekkende groep jonge, vrouwelijke atleten samen onder de voogdij van de prominente zeiler en kiter Jonnie Hutchcroft.
Binnen een jaar na de lancering van het project was Ellie Aldridge, een bijboot-zeiler en een vliegervlieger, tot Europees kampioen gekroond en haar teamgenoten - Katie Dabson, Lily Young, Maddy Anderson en Jemima Crathorne - hadden zich gevestigd als atleten van wereldklasse.
De vrouwelijke atleten werden vergezeld door Connor in het Britse zeilteam Bainbridge en broers Guy en Olly Bridge, al wereldberoemde ruiters.
Sinds de start van het kitefoilprogramma van de BST hebben atleten talloze medailles gewonnen op het internationale podium, met als hoogtepunt voor het tweede jaar op rij goud op de Formula Kite Mixed Relay European Championships voor Aldridge en Bainbridge.
Mark Nicholls, de leider van het kite-foilraceprogramma van het British Sailing Team, zegt dat zijn team "grenzen heeft verlegd" bij het nastreven van succes.
"De introductie van kite-foilracen op de Olympische Spelen heeft een groot aantal nieuwe en interessante uitdagingen met zich meegebracht voor een gevestigd en volwassen programma", zegt Nicholls. “De manier waarop het team naar voren is getreden om dit te accepteren, is enorm inspirerend en toont de kracht en moed van de renners en het ondersteunend personeel. Hun bewuste, gerichte aandacht voor de uitdaging en bereidheid om de geaccepteerde grenzen van wat mogelijk is echt te verleggen, worden nu beloond met uitstekende prestaties op het water. Wat we tot nu toe hebben gezien, is nog maar het begin en ik kan niet wachten om te zien waar ze kunnen komen."
Hutchcroft, die de #kite4gold-atleten coachte, voegt toe: “Het was een ongelooflijke reis om met het kite-foilteam te werken. We hebben zoveel geleerd, het was zo'n rit. Ik ben zo blij dat dit project deze erkenning heeft gekregen van UK Sport, het betekent zoveel.”
