Brest Atlantiques update: nadert Kaapstad
Na twee weken op zee komt het nu extreem dichtbij op de Brest Atlantiques, terwijl de vloot richting Kaapstad raast. De trimarans die de vloot vormen, hebben kunnen profiteren van gunstige omstandigheden, nu de Saint Helena High naar het noorden is getrokken, terwijl Maxi Edmond de Rothschild, die momenteel aan de leiding staat, zes gijpen heeft moeten maken en naar verwachting in Kaapstad vanavond (woensdag). Dit zal de tweede en laatste racemarkering zijn, en waar de vierde trimaran, Sodebo Ultim 3, naar verwachting ongeveer tien uur later zal stoppen.
De stemming is hoog bij Actual Leader, ondanks het feit dat Yves Le Blevec en Alex Pella het moeilijk hebben na Rio toen ze drie dagen lang door sterke wind en turbulente zeeën moesten vechten. Dit legde veel druk op hun trimaran, die minder gestroomlijnd is dan de andere. De tweede fase van de Zuid-Atlantische Oceaan zal echter veel soepeler verlopen. Op elk positierapport lijken ze steeds dichter bij de leiders van de vloot te komen.
Wat is hiervan de reden? Maxi Edmond de Rothschild, de eerste die aankwam bij de Ice Exclusion Zone, kwam vast te zitten onder de Sint-Helena hoog, en dit dwong hen om overstag te gaan met een lichte wind in de rug. Vanmiddag maakten de twee schippers hun vijfde gijp, terwijl achter hen MACIF, op de tweede positie met 135 mijl, tweemaal gijpte. Dankzij de geleidelijke verplaatsing naar het noorden van de high konden Actual Leader en Sodebo Ultim 3 rechtdoor varen zonder te gijpen.
Yves Le Blevec en Alex Pella, die profiteren van de huidige omstandigheden, gaan het snelst sinds ze Brest hebben verlaten (31.25 knopen tussen 8 en 4 uur). Ze profiteerden ook van de gedwongen vertraging van Sodebo Ultim 3 om de derde plaats te behalen. “Natuurlijk zijn we tevreden met onze huidige positie,” zegt Yves Le Blevec, “omdat we een behoorlijk tempo hebben kunnen vasthouden en gelijke tred hebben kunnen houden met onze concurrenten, waarbij we van elke gelegenheid gebruik hebben gemaakt. We volgen deze strategie al vanaf het begin.”
