Voordelen voor alle zeilers overal
Ik snap het, geloof me, ik snap het. Zolang zeilen op de Olympische Spelen staat, is de verstoring groot. De focus van een uitgebreide en diverse sport ligt op de zeer weinigen. De nationale en internationale zeilfederaties besteden buitensporig veel tijd aan het onderwerp. Klassenorganisaties moeten voldoen aan de Olympische normen. De jeugdopleiding is overdreven. En het geld, oh, het geld.
Dus ja, ik snap het, maar ik zie ook hoe het een voorrecht is om een sport van de Olympische Spelen te zijn. Andere sporten willen meedoen, en zeilen is een van de Olympische sporten sinds de eerste Olympiade - Athene 1896. Behalve St. Louis was zeilen aanwezig in elke editie van de Olympische Spelen. Het heeft dromen gelanceerd, bergen opgeleverd om te beklimmen en helden gecreëerd.
Misschien is mijn perspectief bevooroordeeld. Ik voerde campagne in de Tornado-klasse voor Barcelona 1992 en werkte samen met drievoudig Olympisch medaillewinnaar Mark Reynolds. Mijn jachtclubleden hebben negen medailles gewonnen en hebben nog veel meer Spelen bijgewoond. Ik heb de geschiedenis gezien en de viering omarmd.
Ik ben er ook getuige van geweest. Het bijwonen van de Sailing World Cup in Miami benadrukt de inzet en ernst van aspirant-olympiërs. Noord-Amerika heeft het geluk dat er elke winter zo'n baken van activiteit naar Florida komt. Maar om de Spelen in actie te zien, zoals ik deed voor Rio 2016, toont het niet als een zeilregatta, maar als een beweging waar alle etniciteit, geslacht, religie en mening samen kunnen komen als één.
En nu, meer dan ooit, kan de betrokkenheid van Sailing bij de Olympische Spelen een positieve impact hebben op de hele sport.
Het Internationaal Olympisch Comité eist dat internationale federaties 50 procent vrouwelijke deelname aan de Olympische Spelen realiseren, in de mate dat ze ook evenementen met gemengde teams promoten. Voor Sailing zal dit helpen om gender- en culturele barrières te slechten en inclusiviteit te ondersteunen voor een achtergesteld segment.
Maar meer nog, dit IOC-richtlijn vereist een evenwichtige gendervertegenwoordiging voor raceofficials en ook voor coaching. Het Olympisch niveau van onze sport is nu wanhopig op zoek naar steun van het basisniveau om deze kans voor vrouwen te promoten. Voor een sport die zo sterk afhankelijk is van vrijwilligerswerk, zal dit mandaat kleverige deuren openen om alle handen bij elkaar te brengen om de last te dragen.
Om dit Olympisch initiatief ter bevordering van gendergelijkheid en empowerment van vrouwen en meisjes te realiseren, moet er ontwrichting plaatsvinden. De evenementen en uitrustingsbeslissingen voor Parijs 2024 zijn gereviseerd, en ervaren mannen die vurig de officiële rangen van de race beklimmen, bereiken misschien niet de hoogste sport. Maar het resultaat zou vooruitgang moeten zijn die, als Olympische sport, alle zeilers overal ten goede komt.
door Craig Leweck, Scuttlebutt
