Alex Thomson terug in de race aan boord van Hugo Boss
Slechts 48 uur nadat hij structurele schade aan zijn Hugo Boss-boot had ontdekt, heeft Alex Thomson bevestigd dat hij opnieuw vaart in de Vendée Globe.
Thomson ontdekte zaterdagavond UTC schade aan de boeg van zijn IMOCA-jacht en moest, nadat hij zijn team aan wal had gewaarschuwd, de boot tot stilstand brengen terwijl hij een complexe reparatie op zee uitvoerde om de structuur binnenin te versterken.
Met de hulp van zijn team, onder leiding van ontwerpmanager Pete Hobson – samen met scheepsarchitecten, VPLP en structurele ingenieurs, Gurit – kon Thomson de boot stabiliseren, de reparaties uitvoeren en is nu weer begonnen met zeilen.
"Ik heb weer een zeil op", zegt Thomson. “Ik vaar de goede kant op en ben weer in de race. Daar ben ik super blij mee. Het zijn een paar zware dagen geweest, ontzettend veel werk – snijden, slijpen, schuren, lijmen en er is nog veel meer te doen. Het is zeker nog niet voorbij maar de constructie in de boeg is nu stabiel, hij beweegt niet meer en dus kan ik in deze matige omstandigheden de goede kant op varen. Gelukkige dagen."
Thomson is gezakt naar de vijfde plaats, ongeveer 400 zeemijl achter de raceleider, de Fransman Charlie Dalin. Echter, met de race slechts ongeveer een vijfde van de weg en nog meer dan 19,500 mijl te gaan, is de kans om weer bij de leiders te komen nog steeds springlevend.
"Het is natuurlijk teleurstellend, maar ik ga hier niet uitweiden over de minpunten, want ik denk dat er veel meer positieve zijn", zegt Thomson. “Het is positief dat ik het heb gevonden voordat het catastrofaal was, het is positief dat het gebeurde in de omstandigheden waarin het gebeurde, wat betekende dat de leiders en de rest van de vloot niet met 500 mijl per dag wegtrokken. Dus ik ben gewoon super blij dat ik nog in de race zit. Het had zo gemakkelijk het einde van de race voor mij kunnen zijn.
“Ik ben hier eerder geweest, en het enige wat je kunt doen is weer op de been komen en naar voren blijven duwen. Ik heb waarschijnlijk nog anderhalve nacht werk te doen, maar als ik naar het weer kijk, zullen de komende dagen vrij licht zijn, dus goede omstandigheden voor mij om de klus te klaren.”
