900,000 Britse watersporters worden geplaagd door post-Brexit-beperkingen

Een nieuw onderzoek door de Royal Yachting Association (RYA) heeft onthuld hoeveel Britse watersporters hun vrijheid om te reizen in het Schengengebied zullen beperken na de Brexit-overgangsperiode.

De organisatie schat dat bijna 900,000 Britse watersporters te maken zullen krijgen met beperkingen.

Met het einde van het vrije verkeer van personen zullen Britse staatsburgers, inclusief watersporters, worden beperkt tot het doorbrengen van niet meer dan 90 dagen in een voortschrijdende periode van 180 dagen in het Schengengebied (de Schengenregel) voordat ze een visum voor elk Schengenland dat ze van plan zijn te bezoeken.

Uit het onderzoek van de RYA blijkt dat van de naar schatting 1.2 miljoen Britse watersporters die momenteel in het Schengengebied varen, 74% meer dan 90 dagen in 180 dagen in het gebied doorbrengt, hetzij met een boot, hetzij met andere vrijetijds- of reisactiviteiten.

Dit komt neer op bijna 900,000 Britse watersporters wier plannen op 31 december worden verstoord door de wijziging van de reisregels. In antwoord op specifieke vragen in de enquête zei 53% van de Britse watersporters die in het buitenland varen, dat ze 'grote gevolgen' zullen ondervinden van de beperkingen van de Schengenregel.

Op dit moment heeft het Foreign, Commonwealth and Development Office (FCDO) bevestigd dat de EU al zodanig heeft vastgelegd dat Britse onderdanen geen visum nodig hebben wanneer ze naar het Schengengebied reizen voor een kort verblijf van maximaal 90 dagen in een voortschrijdende periode van 180 dagen . Bovendien heeft zij aanvaard dat dit de standaard verblijfsduur is die de EU biedt aan onderdanen van in aanmerking komende derde landen die visumvrij reizen voor EU-burgers aanbieden, in overeenstemming met de bestaande EU-wetgeving. Aan het einde van de overgangsperiode, op 31 december 2020, zal het van toepassing zijn op alle Britse onderdanen die naar en binnen het Schengengebied reizen. De RYA zegt dat correspondentie van de FCDO bevestigt dat Britse onderdanen mogelijk langer in EU-lidstaten kunnen blijven dan de 90/180 visumvrije toewijzing van de EU, maar dat ze de specifieke kenmerken van hun situatie met de relevante autoriteiten van de lidstaten moeten bespreken het verstrekken van eventuele extra documentatie die nodig kan zijn.

Daarentegen zal de regering van het VK EU-burgers die in de toekomst naar het VK reizen behandelen als niet-visumonderdanen voor toerisme en vakanties na het einde van de overgangsperiode, wat inhoudt dat ze zes maanden lang als bezoekers naar het VK kunnen komen zonder de noodzaak om een ​​visum aan te vragen.

Om die reden roept de RYA de regering op om te onderhandelen over een wederzijdse regeling in de lopende onderhandelingen, zodat de hoeveelheid visumvrij reizen in het Schengengebied die beschikbaar is voor Britse burgers zes maanden is, inclusief de gemeenschap van pleziervaartuigen.