5e uitdager voor de 36e AC?
Paul Lewis zegt dat de vijfde uitdager in de 36e America's Cup in Auckland de US21 is en de Long Beach Yacht Club - een tweede Amerikaanse uitdaging voor een evenement dat veel steviger zal zijn dan velen dachten, met zes mogelijke uitdagingen en een kleine kans van zeven.
Vergis je niet - hoewel de nieuwe inzendingen die onlangs door Emirates Team Nieuw-Zeeland zijn ontvangen, "late" uitdagingen zijn voor het evenement in 2021, de voorwaarden voor deelname (inclusief US $ 4 miljoen aan vergoedingen en prestatiegaranties tegen eind december) en de noodzaak om te vangen Als je een moeilijk bootontwerp hebt, zijn dit geen lichtgewicht, grappige, let's-go-for-the-hell-of-it-uitdagingen.
US $ 4 miljoen vooraf is, zelfs voor miljardairs, geen grote verandering en vertegenwoordigt een behoorlijk stevige verbintenis - hoewel het kan zijn dat sommige teams een afbetalingsplan zullen zoeken om de financiële last te helpen verlichten.
De bevestigde aankondiging van gisteren van de Malta Altusa-uitdaging kan ook worden weggewuifd door sommigen die denken dat het kleine mediterrane belastingparadijs waarschijnlijk alleen zal wegkomen met de titel van het kleinste land dat ooit om de Cup zal strijden (voorheen in handen van Nieuw-Zeeland natuurlijk .
Maar deze uitdaging heeft niet alleen het geld, er zijn sterke signalen dat ze een goed zeilteam samenstellen met sommigen van Artemis - de uitdager van 2013 en 2017 die deze keer niet meedoet. De belangrijkste onder hen zou Iain Percy zijn, de Olympische gouden medaillewinnaar en zeer ervaren en gerespecteerde America's Cup-zeiler.
Malta lijkt misschien een vreemde kanshebber, maar sprong uit de langverwachte tweede Italiaanse uitdaging. Een versie van de evolutie van deze uitdaging zegt dat ten minste één Italiaanse jachtclub een grote donatie wilde om de uitdagende club te worden - dus koppelden de organisatoren hun wagen aan de Royal Malta Yacht Club in plaats daarvan via beschermheer Pasquale Cataldi, hoofd van Altus, die in Malta.
US21, nu een uitdaging via de Long Beach Yacht Club uit Californië, zou het andere syndicaat zijn dat door ETNZ is geaccepteerd; ze worden geleid door de hete Amerikaanse matchracer Taylor Canfield.
Dat zijn dus vijf uitdagers: de Italiaanse Luna Rossa (de recorduitdager, COR), INEOS Team UK (de menigte van Sir Ben Ainslie deze keer), American Magic en de New York Yacht Club plus Malta Altus (Altus is het vastgoedbedrijf achter de uitdaging).
De zes andere voorwaardelijke late inzendingen die nog voor ETNZ liggen, moeten bepaalde verzoeken hebben ingewilligd voordat ze aan de jacht kunnen deelnemen - en die voorwaarden moeten ook worden bekrachtigd door Luna Rossa als COR.
Het zal dus nog even duren - misschien het nieuwe jaar of daarna - voordat we de identiteit van de bevestigde uitdagers voor de 36e America's Cup weten. Het volume van roddels en zeemansspeculaties in de bar neemt echter toe, wat wijst op enkele mogelijke links in het veld.
