Klodder zeewier van 5000 mijl op weg naar Florida

Een kolossale 5000 mijl brede massa zeewier is op weg naar de stranden van Florida, gevormd in de Atlantische Oceaan.

De epische massa, die momenteel naar het westen reist, zal in de zomer door het Caribisch gebied en de Golf van Mexico ingaan, waarbij het zeewier naar verwachting rond juli op de stranden in Florida zal landen, Dr. Brian Lapointe, een onderzoeker aan de Harbor Branch Oceanographic van de Florida Atlantic University Instituut, verteld CNN.

Het bruine zeewier, een variëteit genaamd sargassum, vormt zich gewoonlijk in de Atlantische Oceaan, waarbij wetenschappers sinds 2011 steeds grotere opeenhopingen volgen. Men denkt dat de massa van dit jaar de grootste zou kunnen zijn die ooit is geregistreerd.

Deze sargassumbloei begon zich vroeg te vormen en verdubbelde in omvang tussen december 2022 en januari 2023, waarbij de massa volgens Lapointe "groter was in januari dan ooit tevoren sinds deze nieuwe regio van sargassumgroei begon in 2011."

"Dit is een geheel nieuw oceanografisch fenomeen dat zo'n probleem creëert - echt een catastrofaal probleem - voor het toerisme in het Caribisch gebied, waar het zich opstapelt op stranden tot anderhalve meter diep."

Hoewel het relatief onschadelijk is omdat het in de oceaan drijft, ontstaan ​​er problemen wanneer het op de kust landt. Terwijl het in de zon vergaat, geeft het sargassum-zeewier waterstofsulfide af, dat naar rotte eieren ruikt en ademhalingsproblemen zoals astma kan verergeren, wat zowel de gezondheid van mensen als de aantrekkelijkheid van het gebied voor toeristen aantast.

In Barbados zetten de autoriteiten elk jaar honderden kiepwagens in om de stranden schoon te maken voor het toeristenseizoen en vorig jaar riepen de Amerikaanse Maagdeneilanden de noodtoestand uit nadat ze waren overspoeld door sargassum.

De reden voor de enorme sargassum-formaties is nog steeds onduidelijk, maar onderzoekers vermoeden dat het seizoensgebonden karakter van de uitlopers verband houdt met lozingen van vervuiling door grote waterwegen, volgens The Guardian.

De klimaatcrisis kan ook bijdragen aan het probleem door sterkere stormen te veroorzaken die meer zeewier doen opwaaien en plotselinge overstromingen veroorzaken die vervuiling in de zee spoelen.