'S Werelds grootste ijsberg op weg naar Zuid-Georgia
'S Werelds grootste ijsberg kan deze maand land inslaan in Zuid-Georgië en zijn wateren besprenkelen met enorme scherven ijs.
Gebaseerd op stromingen en weersomstandigheden, ligt de berg - ter grootte van Somerset boven de golven, en groter dan Israël eronder - op koers om het Zuid-Atlantische natuurparadijs te bereiken.
De wateren rond het eiland staan al bekend om kleinere bergen en grommen.
Een verkenningsmissie gevlogen over de ijsberg - aangeduid als A68a - door een RAF A400M-vliegtuig vond scheuren en kloven aan het oppervlak, prachtige tunnels die uit het ijs waren gehouwen en vele kleinere bergen in de omringende wateren.
Het zijn de laatste die momenteel van bijzonder belang zijn, aangezien de A68a afdrijft naar het 'beschermde zeegebied' - meer dan een miljoen vierkante kilometer zee en land rondom South Georgia en de South Sandwich Islands.
De wateren worden gepatrouilleerd door HMS voort, en gebruikt door overheidsvaartuigen Pharos, die regelmatig visserijpatrouilles en bewaking uitvoert, soms ijsbreker HMS Beschermer (momenteel in onderhoud op Teesside), vissers- en cruiseschepen – hoewel deze laatste dit jaar grotendeels afwezig waren omdat de pandemie het toerisme heeft afgeremd.
De afwezigheid van de cruiseschepen was aanleiding voor de langeafstandsverkenningsvlucht vanaf de Falklands om de berg, die ook via satelliet wordt gevolgd, van dichterbij te bekijken.
De berg is het grootste overgebleven deel van de A68 dat in juli 2017 van de Larsen C-ijsplaat op het Antarctisch Schiereiland afkalfde. Door zijn enorme omvang was het onmogelijk om op één foto vast te leggen, maar de foto's en video's die door de vlucht werden gemaakt, plus de observaties van degenen aan boord van de A400M zijn gedeeld met overheidsfunctionarissen en wetenschappers van de British Antarctic Survey.
