Winnaars bevestigd in Route du Rhum

In de amateurklasse Rhum Multi was de absolute leider sinds de start van Saint Malo in Bretagne op 4 november en de overtuigende winnaar bij de finish de ervaren Franse zeiler Pierre Antoine op zijn vertrouwde 15 meter lange houten trimaran, Olmix.

De Franse zeiler Sidney Gavignet (hierboven) was ook de regelrechte leider vanaf het begin van de Rhum-monodivisie in de door Finot ontworpen 16m, die zegevierde nadat hij in 2010 gedwongen was met pensioen te gaan vanwege structurele schade en als vijfde eindigde in 2014.

In Class40s was de overwinnaar opnieuw de dominante concurrent, maar dit keer in een veld van 53 boten in Antoine's collega-Franse schipper Yoann Richomme aan boord van Veedol-AIC. Richomme kwam vandaag ruim voor Aymeric Chapellier met Aina Enfance et Avenir en de Brit Phil Sharp met Imerys Clean Energy, nog steeds verwikkeld in hun privéstrijd om de tweede plaats.

Dit bevestigt nu de winnaars in alle zes divisies - Ultime, Multi 50, Imoca 60, Class 40, Rhum Multi en Rhum Mono - voor de iconische test van de Bretonse haven van Saint-Malo (Frankrijk) naar Guadeloupe die om de vier jaar wordt gehouden.

Antoine, afkomstig uit het door land omgeven Amiens, is een opmerkelijke zeeman die op 56-jarige leeftijd zijn vierde Route du Rhum-bestemming Guadeloupe aannam. Hij won zijn klasse in 2006, maar moest de race vier jaar geleden opgeven toen zijn jacht werd geraakt door een gewelddadige bliksemschicht, wat een uitgebreid programma van reparaties en herbouw vereiste.

Deze keer had de Olmix, die in 1991 werd gebouwd en een boot is die Antoine door en door kent, niet zulke drama's omdat haar schipper een leerboekrace zeilde door vroege stormen en vervolgens in de passaatwinden. Hij stopte slechts kort om de Multi50-schipper Lalou Roucayrol op te halen van zijn omgekeerde trimaran, Arkema, ongeveer 1,000 mijl ten oosten van Guadeloupe.

Antoine's tijd was 15 dagen, 21 uur en 15 minuten, wat een nieuw record is voor de Rhum Multi-klasse. “Het is altijd speciaal om aan de start van deze race te staan, fantastisch – het is een stap uit de comfortzone om dingen te doen die we normaal niet doen, en dus om te winnen is het geweldig, en een overtuigende overwinning is zo des te beter,' zei Antoine terwijl de vieringen aan de wal begonnen.

“Ik had geluk met de moeilijke omstandigheden bij de start, want dat was in het voordeel van mijn goede, solide Olmix, die al vijf keer aan de Route du Rhum is begonnen, dus het voelt zo goed om met zo'n overwinning te eindigen.

“Het zou nooit gemakkelijk worden, want in deze divisie waren er verschillende boten met hetzelfde potentieel en schippers met de vereiste ervaring. Maar het slechte weer loste het echt op. Toen ik een kleine opening in het weer zag, heb ik echt gepusht om duidelijk te worden en dat was wat me in staat stelde om deze marge op te bouwen, waardoor ik snel in gemakkelijker weer kwam. Ik ben mijn weerrouter, Dominic Vittet, heel erg bedankt. We werkten goed samen en daardoor konden we wegkomen.

"Er was geen uitstel, geen vertraging", voegde hij eraan toe. "Ik heb gewoon geduwd en ging snel. Het was als een non-stop rodeo. Er was geen route voor ons naar het noorden en westen en dus moesten we het beste van de zuidelijke route werken. En natuurlijk hoefde ik niet te stoppen (voor reparatie). Toen was de passaatwind sterk, meer dan 20 knopen. Als het meer dan 25 knopen waait, is het alsof je op een vliegend tapijt zit.

"Ik had gedroomd om deze keer te winnen", vervolgde hij. “Mijn eerste overwinning was een beetje hol omdat het een uitputtingsslag was en de meeste van mijn rivalen moesten opgeven of kapseisden. Deze keer waren er 21 starters in onze klasse en een aantal van hen waren potentiële winnaars.”

Antoine, onderzoeksdirecteur van het Franse National Scientific Research Centre, vertelde ook hoe het was om Roucayrol een paar dagen aan boord te hebben voordat de schipper van Arkema werd opgepikt door een sleepboot die op de terugweg was om zijn boot op te halen. .

"We zijn zo geconditioneerd om alleen te zijn, solo, in deze race, dat het raar voelt om een ​​passagier op te pikken na ongeveer 15 dagen", zei hij. “Opeens ben je samen, als twee astronauten in de ruimte. Het was echter niet gemakkelijk. Lalou had al ervaring met de situatie (hij kapseisde in 2013) en dat hielp echt, ook al was het behoorlijk moeilijk om hem van de boot te krijgen... Ik ben blij dat ik er voor hem was, want daarbuiten kan alles gebeuren en we waren erg ver van land .”

Aan het roer van Café Joyeux kwam de 49-jarige Gavignet na 23 dagen, 18 uur 05 minuten en 16 seconden op zee om 10:18:5 (UTC) over de finish in Pointe-à-Pitre in Guadeloupe. De naaste concurrent van Gavignet, Sébastien Destremeau (Alcatraz IT Faceocean), was nog zo'n 140 zeemijl verwijderd van de finish toen hij over de streep kwam.

Toen Richomme na 16 dagen, drie uur en 22 minuten op zee aan boord van zijn Class40-jacht, Veedol-AIC, om 16:22.45 UTC aankwam, had hij meer dan een halve dag vrij genomen van de vorige beste tijd voor deze opwindende monohulls. De Fransman die in Southampton een opleiding tot scheepsarchitect volgde en in Lorient woont, was dolblij dat hij zo overtuigend had gewonnen in een competitieve vloot.

Dit was een leerboekrace voor Richomme geweest en inderdaad een leerboekcampagne toen hij een nieuwe boot bouwde, deze op de proef stelde - inclusief het omgaan met een vroege ontmasking - en deze vervolgens met verwoestend effect op de renbaan produceerde. Veedol-AIC was sneller dan de anderen en de schipper zeilde een bijna perfecte race.

Richomme leidde de Class40-vloot vanaf dag twee, nadat hij aanvankelijk een conservatieve lijn had gevaren die dicht bij de meest directe route lag - de loxodroom. Maar toen maakte hij een beweging naar het westen waardoor hij eerder een snellere hoek kon zeilen dan zijn rivalen. Hij toonde veel vertrouwen in zijn boot, maar toonde ook het gevoel van een Figaro-zeiler voor hoog tempo zonder in het rood te gaan.

Naarmate de race vorderde, werden de snelheid en kracht van zijn nieuwe boot duidelijk; in tegenwindse omstandigheden was het tussen de één en twee knopen sneller dan die van Sharp en Chapellier.

"Het is ongelooflijk", zei Richomme terwijl hij terugkeek op de laatste 16 dagen op zee na het aanmeren in Pointe-à-Pitre. “Eerst om de Solitaire (2016) te winnen en dan dit, het winnen van de Route du Rhum, het is geweldig.

“Ik vraag me af hoe we hier zijn gekomen, want het project was moeilijk. Er was zoveel werk te doen in zo'n korte tijd, maar toen ik Saint Malo verliet, had ik vertrouwen in ons werk. En hier, uiteindelijk, is het scenario precies wat ik in mijn hoofd had bedacht. Het is ongelofelijk."

Hem werd gevraagd of dit de perfecte oceaanrace was geweest. De 35-jarige die hoopt in 2020 naar de Vendée Globe te gaan, was het daar niet mee eens, ook al verloor hij een deel van zijn boegspriet toen Veedol-AIC een golf denderde. "Het was praktisch perfect", zei hij. “Ik heb de weerstrategie perfect uitgevoerd; het verliep zoals we hadden gepland. Ik versnelde van voren toen we Bretagne verlieten en daarna zeilde ik gewoon veilig maar hard. Ik was altijd veilig, maar de boot was altijd veilig. Ik verloor twee meter van de boegspriet, maar verder was de boot 100% betrouwbaar. Ik ging van een grote golf af en dat was het.”

En hij sprak over het team achter zijn overwinning. "Het is zo'n teamprestatie geweest, zoals een grote inspanning van iedereen om me hier te krijgen", zei hij met een stem die brak van emotie. “Er zijn zoveel mensen die aan het project hebben meegewerkt.”

En tot slot bracht Richomme hulde aan de twee zeilers die verwikkeld waren in een nek-aan-nek strijd om de tweede plaats. “Ik heb me de afgelopen 10 dagen verbaasd over de wedstrijd die achter me gaande is, twee boten zo dichtbij en zo lang. Wie de tweede plaats wint, heeft die zeker verdiend”, aldus Richomme.

Evenement details – Ranking – Tracker – Facebook

Achtergrond: De 11e editie en de 40e verjaardag van de Route du Rhum-Destination Guadeloupe solo transatlantische race ging van start op 4 november. Dit iconische parcours van 3,542 zeemijl, dat elke vier jaar wordt gehouden, neemt het record van 123 schippers in zes divisies - Ultime, Multi 50, Imoca 60, Class 40, Rhum Multi en Rhum Mono – vanaf het begin van de Bretonse haven van Saint-Malo (Frankrijk) tot Guadeloupe.

Bron: Route du Rhum-bestemming Guadeloupe

Verhaal door Scuttlebutt Zeilnieuws