Windsurfer Class lanceert renaissance
De Windsurfer Class, de klasse waaruit alles in 1968 is ontstaan, is terug. Wat begon met het eerste Wereldkampioenschap in 1973, dwongen veranderingen in het windsurflandschap in 1988 een onderbreking voor de titel, maar een nieuwe groep heeft een renaissance gelanceerd.
De explosie van de Klasse was merkbaar in juli 2018 op de Wereldtrofee van Torbole waar meer dan 100 atleten uit 10 landen streden, en met de heroprichting van de Nederlandse, Franse en Zuid-Afrikaanse Nationale Klassen, was de bal duidelijk aan het rollen.
Er is zoveel vooruitgang geboekt dat de World Sailing in november 2018 opnieuw de International Class-status heeft toegekend aan de Internationale Windsurfer Class Association (IWCA), waardoor de eerste Wereldkampioenschap van het nieuwe tijdperk in 2019.
De Windsurfer LT, zoals de uitrusting bekend staat, blijft verbonden met het verleden, maar met een nieuwe constructie en ontwerp om alle capaciteiten en een breed windbereik te dienen. Als gevolg van deze hernieuwde belangstelling heeft de IWCA heeft zijn interesse ingediend om de windsurfuitrusting voor heren en dames te zijn voor de Olympische zeilwedstrijd van Parijs 2024.
Door de veelzijdigheid van de Windsurfer-uitrusting omvat Class-competitie koersraces, slalom, freestyle en marathon. Omdat het Internationaal Olympisch Comité gretig is naar dynamische evenementen, zorgen deze wedstrijdopties ervoor dat de toeschouwers dicht bij de kust zijn.
In november 2018, tijdens de jaarlijkse bijeenkomst in Sarasota, bevestigde World Sailing de voortdurende deelname van windsurfen (mannen en vrouwen) aan de Olympische Spelen van 2024 in Parijs, maar kondigde tegelijkertijd een herevaluatie van de uitrusting aan door een technische commissie.
Het testen en adviseren zal worden uitgevoerd door een speciale technische commissie van World Sailing. De criteria omvatten een mandaat om het risico van leveranciersmonopolies te verminderen in het belang van alle Olympische zeilers.
Windsurfen is een Olympisch zeilevenement sinds 1981 toen de IYRU (International Yacht Racing Union), de voorloper van World Sailing, de Olympische Klasse moest aanstellen en moest kiezen tussen twee zeilplanken: het originele Windsurfer One Design of de Windglider.
De Windsurfer werd in verschillende continenten geproduceerd onder licentie van Hoyle Schweitzer, waar de Windglider alleen in Duitsland werd ontwikkeld en geproduceerd door Fred Ostermann.
Verrassend genoeg werd de Windglider eind 1983 geselecteerd, minder dan een jaar voor de start van de Olympische Spelen. De belangrijkste motivatie was dat de Windsurfer werd vervaardigd in polyethyleen, dat werd afgewezen omdat de vorm enigszins kon worden veranderd door het bord aan de zon bloot te stellen, waardoor de temperatuur van het materiaal steeg.
Destijds was de beslissing van de IYRU een schandaal en moest het IOC de beslissing nemen om de Windsurfer als demonstratiesport toe te laten tot de Spelen in de disciplines Slalom, Long Distance en Freestyle. De motivatie was dat het olympische zeilevenement aantrekkingskracht ontbeerde en dat de Windsurfer met zijn kleurrijke zeil van 5.7 vierkante meter dit imago kon verbeteren dankzij zijn spectaculaire disciplines.
Tegenwoordig zijn de kenmerken van de Windsurfer hetzelfde als in 1984. Het tuig heeft zijn oorspronkelijke vorm behouden. Het bord is iets opnieuw ontworpen en verstevigd omdat het niet meer in polyethyleen wordt vervaardigd en het is veel lichter dan zijn voorganger.
Om deze reden is de nieuwe naam Windsurfer LT (Light) en is het ontwikkeld als een "White Board". Dit betekent dat alle geïnteresseerde windsurfmerken dit board onder hun eigen logo kunnen verkopen.
Om de presentatie van de Windsurfer Class te bekijken die is ingediend bij de technische commissie van World Sailing, klik hier.
