BEKIJK: Japanse boten gaan aan boord van Amerikanen in SailGP
Terwijl het Great Britain SailGP-team van Ben Ainslie tot winnaars werd gekroond van het openingsevenement van SailGP seizoen 2, was het drama van de dag gecentreerd rond een spectaculaire crash tussen de F50's met de kleinere 18 meter lange vleugel voor het eerst in de bouwbries.
Nieuwkomer in de vloot Jimmy Spithill, aan het roer van het Amerikaanse team, had een zenuwslopende botsing met het Japanse team van Nathan Outteridge in de eerste race van de dag - die beide boten meenam voor de rest van de race en ook Spithill's F50 zag op zijn kant op de Great Sound kort na de aanvaring.
Later op de dag werd de Bermuda Sail Grand Prix beslist in een laatste podiumrace waarbij Ainslie als beste uit de bus kwam van Tom Slingsby's Australische team en Billy Besson uit Frankrijk.
Tot dat moment was regerend kampioen Australië het dominante team, dat vier van de vijf races won en als sterke favorieten de laatste race inging. Ainslie en co zeilden echter langs de Australiërs in de laatste podiumrace en wonnen met slechts vier seconden en daarmee het eerste evenement van het seizoen, waarmee hij zijn plaats aan de top van het klassement claimde.
“Het was een knallende race. Het was geweldig”, zegt Ainslie. “Daar willen we het voor doen; ga tegen de beste zeilers ter wereld in omstandigheden als deze - het was perfect. Het was een enorme eer voor het team, we hadden het gisteren erg moeilijk, maar we hebben geanalyseerd wat er mis ging en vandaag was een veel betere dag en ik ben heel blij met het resultaat, het is een geweldige manier om het seizoen te beginnen."
"Ik denk dat het net weer heeft laten zien wat een fantastische locatie Bermuda is om internationale zeilwedstrijden te houden en voor een SailGP-evenement is het absoluut perfect", zegt SailGP-CEO, Sir Russell Coutts. “We hebben de drukte gemist door de huidige pandemie, maar iedereen zag hoe het racen was en wat een prachtige achtergrond Bermuda is en dat is het belangrijkste. Ik zou niet blijer kunnen zijn met Bermuda en we willen zeker nog vele jaren terugkomen.”
