BEKIJK: Goud voor Team GB in bloedstollende Olympische medailleraces
Met dank aan Reuters
In een van de meest opwindende medailleraces in de Olympische geschiedenis wonnen Dylan Fletcher en Stuart Bithell goud na een spannende finish in de skiff 49er voor heren, terwijl Giles Scott met succes zijn Olympische titel verdedigde in een tijdsbestek van een zenuwslopend uur in Enoshima Yacht Harbor . Ook John Gimson en Anna Burnet wonnen zilver in de gemengde Nacra 17 klasse.
In de 49ers hadden Fletcher en Bithell een perfecte race nodig om goud af te leveren nadat ze als tweede de laatste medaillerace waren binnengegaan, vier punten achterstand op Peter Burling en Blair Tuke uit Nieuw-Zeeland. Het Britse paar moest twee plaatsen voor hun rivalen eindigen om goud te pakken.
Ondanks een goede start voor het Britse duo schoof Duitsland net voor Groot-Brittannië op in het middengedeelte van de race, wat betekende dat het gat naar Nieuw-Zeeland was verkleind tot één plaats en Team GB weer in zilver was.
In een buitengewone nip-and-tuck laatste etappe toen ze de finish naderden, voerden Fletcher & Bithell de perfecte gijp uit voor Duitsland in een fotofinish op het spel om een beslissende extra boot tussen henzelf en Nieuw-Zeeland te plaatsen.
Sprekend na de race, vertelde Bithell The Telegraph: “Dat heb ik zeker nog nooit gezien op de Olympische Spelen. Ik denk dat het exacte moment dat ik kende de allerlaatste gijp aan het einde was. Ze gijpten en wij gijpten bijna gelijktijdig en ik kon de boeg gewoon zien uitkomen – we zaten op een kleine golf en we kregen een kleine golfslag – en hij deed ons omvallen.”
In de zwaargewicht Finn-klasse behaalde Scott zijn gouden medaille nadat hij hersteld was van een nachtmerrieachtige start. Scott liet zichzelf een berg over om te beklimmen nadat hij vreesde dat hij te vroeg was gegaan en besloot de cirkel rond te draaien en terug te gaan over de startlijn.
Zoals gerapporteerd op Sky News, zegt Scott: “Ik denk niet dat ik klaar was bij de start, maar ik speelde het superveilig omdat dat de enige manier was om de boel te verknoeien. Ik maakte de call om snel te gaan en toen had ik best veel op.”
Scott volgt Iain Percy en Sir Ben Ainslie om de zesde opeenvolgende overwinning van Groot-Brittannië in de zwaargewicht Finn-klasse veilig te stellen.
De zilveren medaillewinnaars Gimson en Burnet kregen gegarandeerd een medaille bij het ingaan van de laatste gemengde Nacra 17-klasse race en eindigden als vijfde om op de tweede plaats te blijven achter de Italianen Ruggero Tita en Caterina Banti.
De zeilmedailles brachten GB naar 13 gouden medailles voor de Spelen en vier zeilmedailles daarna Emma Wilson's brons in windsurfen.
