Bekijk: Catastrofale vleugelinstorting tijdens SailGP-evenement
Chaos heerste aan het begin van race zeven van de SailGP, gehouden in San Francisco, toen Australië te maken kreeg met een catastrofale vleugelinstorting. Spanje pakte de overwinning bij het evenement en versloeg NorthStar Canada (2e) en Frankrijk (3e) om de vijfde winnaar van dit seizoen te worden.
Ondanks de vleugelramp staat Australië nog steeds op de eerste plaats.
Australië lijdt aan vleugelinstorting bij SailGP
Er raakten geen mensen gewond bij het incident en de oorzaak van de ontmanteling van de vleugel is onbekend.
De Australische coureur Tom Slingsby heeft het dramatische moment beschreven waarop de Australische vleugel op de tweede dag van de race instortte. Sail GP-serie in San Francisco.
Na het SailGP-evenement beschreef Slingsby het incident als “een beetje een waas”.
"We kwamen aan de start, we zochten naar een gat en we realiseerden ons dat er geen gat zou zijn, dus gaven we toe en draaiden we om", zegt hij. "Ik weet niet echt wat er gebeurde, maar ik denk dat de vleugel het begaf op het moment dat we scherp omdraaiden."
"Het is hartverscheurend", vervolgt Slingsby. "Natuurlijk zijn de resultaten en de punten wat ze zijn, maar daar maken we ons geen zorgen over. Red de boot zo goed als we kunnen, iedereen is veilig en we hebben hier nog veel werk te doen."
Nu de berging gaande is, beginnen de SailGP-teams met een diepgaande analyse om te bepalen wat het incident heeft veroorzaakt. "We moeten naar de camerahoeken kijken", zegt Slingsby. "Het was duidelijk dicht bij de andere boten, we moeten bepalen of het een vleugelbreuk was, of dat er iets anders aan de hand was? Hebben we een fout gemaakt, of is de boot kapotgegaan?"
Nicole van der Velden, strateeg van Los Gallos, viert haar eerste overwinning van het seizoen en zegt: "Het voelt geweldig om te winnen. Het was een superspannende race en we waren erg blij met ons weekend, dat we als winnaar uit de bus kwamen en de finale haalden.
"We hadden er vertrouwen in hoe we zeilden en hoe we begonnen, dus we waren superblij dat we het goed afsloten in de finale. Het is geweldig om twee uit twee te halen in San Francisco. Nu een beetje vieren en weer focussen op het volgende evenement."
Afgelopen najaar kondigde het wereldwijde racekampioenschap een aanzienlijke upgrade aan van zijn vloot F50-catamarans met de hele vloot wordt uitgerust met nieuwe snelle T-Foils voor het seizoen 2025, ter vervanging van de bestaande L-Foils die sinds de oprichting van de competitie in 2019 worden gebruikt.
SailGP San Francisco
Duizenden mensen kwamen opdagen om de actie te bekijken vanuit een uitverkocht Race Stadium, omlijst door de Golden Gate Bridge, Alcatraz en de skyline van San Francisco. De race keert terug naar het water op 3-4 mei, met de Enel Rio Sail Grand Prix – het eerste SailGP-evenement in Zuid-Amerika – gevolgd door een derde en laatste evenement in de VS, de Mubadala New York Sail Grand Prix (7-8 juni).
