BEKIJK: Angstaanjagend moment dat boot wordt geraakt door bliksem bij Florida
Zeven mensen werden gered van een vissersboot van 39 voet in de Golf van Mexico, nadat hun boot door de bliksem was getroffen. De schipper van de boot, Glen Rumer, deelt beelden en details van zijn schrijnende ervaring om te benadrukken hoe belangrijk het is om voor elke reis de juiste veiligheidsuitrusting aan boord te hebben.
De boot bevond zich meer dan 100 mijl uit de kust van Clearwater, Florida, toen de bliksem insloeg. De Amerikaanse kustwacht was in staat om te reageren en de zeven aan boord te redden dankzij Rumer die zijn noodpositie-aangevende radiobaken (EPIRB) gebruikte om een noodsignaal uit te zenden.
Vlak voor de blikseminslag waarschuwde Rumer de lokale visserscharter-kapitein Joshua Guy om zijn handen te verwijderen van een metalen bekerhouder die hij vasthield - een waarschuwing die vrijwel zeker zijn leven heeft gered. Guy, die aan boord was met zijn 25 weken zwangere partner, werd even bewusteloos geslagen toen de bliksem de stempels trof en naar de spiegelmotor reisde.
“Het was angstaanjagend. Ik merkte meteen dat Josh op zijn knieën was gevallen en dat we dood in het water lagen, zegt Rumer. "Ik ging meteen in de overlevingsmodus en belde mijn zus Sherrie om de EPIRB te halen." Het was toen dat Rumer de activeerde ACR GlobalFix EPIRB, het verzenden van hun GPS-locatie via satellietsignalen naar hulpdiensten wereldwijd.
Op dat moment bevond de boot zich meer dan 100 mijl uit de kust van Clearwater, Florida, en werd in hevige regen en meedogenloze bliksem door golven van 6 m heen en weer geslingerd. Ongeveer twee uur na het doen van de noodoproep arriveerde de Amerikaanse kustwacht per helikopter.
Rumer, die 35 jaar vaarervaring heeft, verwierf het EPIRB-veiligheidsapparaat acht jaar voordat hij het nodig had. Aanvankelijk kocht hij het om hem in staat te stellen met vertrouwen verder uit de kust te vissen.
Na activering instrueerde Rumer alle passagiers om met hun reddingsvesten benedendeks te gaan om hen te beschermen tegen de onweersbui, terwijl hij zocht naar tekenen van macht. Hij controleerde de marifoon en het stroomonderbrekerpaneel, maar zonder resultaat voordat hij zich bij zijn medepassagiers benedendeks voegde.
Een EPIRB is een noodbaken dat in de maritieme omgeving wordt gebruikt om het 'zoeken' effectief uit 'zoek- en reddingsacties' te halen. Zodra het apparaat is geactiveerd, stuurt de EPIRB een uniek SOS-noodsignaal en GPS-coördinaten naar het wereldwijde noodsatellietnetwerk. Van hieruit kan het type baken worden geïdentificeerd, samen met de details van de eigenaar, scheepsinformatie en contactpersonen voor noodgevallen.
Na hun redding kregen de overlevenden de afbeelding te zien die de Amerikaanse kustwacht ontving toen de EPIRB de noodoproep startte. De boot was in een paarse zone geweest, in het toppunt van twee stormen en omringd door 76 blikseminslagen. Ondanks dat het de 'sunshine state' wordt genoemd, registreerde Florida in 2021 meer doden als gevolg van blikseminslagen dan enige andere Amerikaanse staat.
"De EPIRB heeft ons leven gered", zegt Rumer. “Er zijn zoveel mensen die hun leven verliezen op het water omdat ze niet zijn voorbereid met de benodigde apparatuur. EPIRB's moeten verplicht worden gesteld op alle boten. Zonder zouden we hier niet zijn.”
Alle overlevenden die hun ACR EPIRB bij een reddingsactie activeren, ontvangen een gratis vervangende EPIRB voor het delen van hun verhaal via de bekroonde ACR Overlevende Club initiatief.
