Afval opslokkende haaien terecht in Plymouth
Voor de zuidkust van Devon worden op afstand bediende 'waste sharks' getest, die afval van het wateroppervlak verzamelen.
Afvalhaaien zijn geïntroduceerd als onderdeel van Plymouth's Preventing Plastic Pollution-project en worden eerst getest in Turnchapel, voordat ze in het bredere Cattewater worden ingezet.
De op afstand bediende voertuigen (ROV's), ontwikkeld door RanMarine Technology, onderzoeken het oppervlak van de zee, verzamelen zwerfvuil en helpen de natuurlijke omgeving schoon te houden. Terwijl hij door het water navigeert, stoot de WasteShark geen koolstof uit, produceert hij geen geluid of lichtvervuiling en vormt hij geen bedreiging voor dieren in het wild.
De WasteShark kan tot 500 kg plastic, microplastics, oliën en andere verontreinigende stoffen opvangen in een enkele reis van maximaal zes uur en meer dan 5 km. Volgens het WWF, als het vijf dagen per week wordt gebruikt, kan de WasteShark meer dan 15 ton afval per jaar verzamelen, waarbij het plastic wordt gerecycled om producten te maken.
In samenwerking met in Plymouth gebaseerde robotica- en kunstmatige-intelligentiespecialisten MSub's en Mariene AI, zal het project kijken naar het aanpassen en verbeteren van de technologie van de basis WasteSharks.
De Universiteit van Plymouth zal zijn expertise op het gebied van plasticvervuiling van de zee in dit project inbrengen en zal helpen bij het verzamelen en analyseren van het afval dat door de WasteSharks wordt verzameld.
Babcock International, dat lid is van de Britse Ocean City: Plastic Task Force, heeft ook een WasteShark gekocht die zal helpen bij het verzamelen van plastic afval uit de wateren rond de werf waar de Devonport-faciliteiten zich bevinden.
De Havencommissarissen van Cattewater, die ermee heeft ingestemd om het project in zijn wateren uit te proberen, wil graag meewerken aan het voorlichtings- en bewustmakingsprogramma waarbij lokale scholen en gemeenschappen betrokken zijn. Ideeën voor betrokkenheid zijn onder meer naam- en schilderwedstrijden tot het helpen bij het programmeren en testen van de haaien in het water met behulp van de nieuwe automatiserings-ROV-technologie.
Alle partners die betrokken zijn bij de verschillende WasteShark-projecten werken samen om kennis, ervaring en expertise te delen om plasticvervuiling te verminderen en een positieve bijdrage te leveren aan het Climate Emergency Action Plan voor Plymouth.
