Volvo Race bereikt de Doldrums...
Etappe 02, Lissabon naar Kaapstad, dag 09, zonsopgang aan boord van Dongfeng. Foto door Jeremy Lecaudey/Volvo Ocean Race. 13 november 2017.
De koplopers van de Volvo Ocean Race zijn maandag op het zuidelijk halfrond aangekomen na het oversteken van de evenaar, de laatste mijlpaal in de dragrace naar Kaapstad.
Charles Caudrelier's Dongfeng Race-team leidde de vloot over de beroemde breedtegraad om 0941 UTC met de dunste leads over MAPFRE, Vestas 11e uur racen, Team Brunel en team Akzonobel.
Tegen 1126 UTC waren alle vijf boten in het hechte leidende peloton de evenaar overgestoken, de delta tussen hen slechts 18 zeemijl verwijderd en gingen hun negende dag op zee in etappe 2 in.
Keer het tij op plastic en Team Sun Hung Kai/Scallywag, op respectievelijk de zesde en zevende plaats, slechts 60 mijl achter Dongfeng, worden getipt om de evenaar binnen enkele uren over te steken.
Met het oversteken van de evenaar kwamen de offers aan koning Neptunus, de Romeinse god van de zee. De oude maritieme traditie schrijft voor dat elke zeeman die de evenaar nog niet is overgestoken – bekend als een Pollywog – door de Shellbacks aan het hof van Neptunus moet worden ingewijd, degenen aan boord die de oversteek al onder hun riem hebben...
De introductieceremonie omvat meestal een zekere mate van haarscheren, terwijl je bedekt wordt met de slordigheid die het team de afgelopen dagen heeft weten te verzinnen.
Vier dagen aan rottend gevriesdroogd voedsel ging over de hoofden van... Dongfeng's Equator rookies Jack Bouttell en onboard reporter Jeremie Lecaudey, terwijl... Team Brunel's Peter Burling wuifde zijn haar vaarwel.
Over de hele vloot zijn er 21 zeilers om te beginnen - terwijl alleen van de zeven OBR's Keer het tij op plastic Sam Greenfield was veilig voor Neptunus.
Zelfs Keer het tij op plastic schipper Dee Caffari moest wanhopige beweringen van haar teamgenoten weerstaan dat ze, ondanks dat ze vijf ronden van de planeet op haar naam had staan, niet behoorlijk was ingewijd omdat haar eerdere evenaarovertochten solo waren geweest.
'Je zult echt moeite hebben om te zeggen dat ik geen goede evenaar heb overgestoken,' zei ze lachend tegen haar muitende bemanning. "Het gaat niet gebeuren, en elke opstand zal tien keer erger worden gestraft."
