Volvo Ocean Race: terug naar de route
Na de Aziatische omweg om commerciële belangen te behartigen, vertrekt de Volvo Ocean Race-vloot morgen om terug te keren naar het zuiden om weer verder te gaan met racen over de hele wereld.
Omdat er harde wind voorspeld wordt, is de starttijd twee uur naar voren geschoven zodat de vloot weg kan komen voor de grote bries. De vloot vertrekt nu om 1100 lokale tijd (0300 UTC) voor de 6100nm Leg 6 naar Auckland, Nieuw-Zeeland.
De cursus begint met het oversteken van de Zuid-Chinese Zee naar de noordpunt van de Filippijnen. Daarna gaat het de Stille Oceaan in en een lange dragrace naar het zuidoosten, waarbij ze de vele eilandketens van Polynesië ontwijken tot ze Auckland bereiken.
"Het is altijd berucht dit stuk", zei Turn the Tide on Plastic schipper Dee Caffari. “Ik herinner me van de vorige editie toen we Sanya (China) verlieten, we hadden vergelijkbare tegen de wind in, sterke omstandigheden door de Straat van Luzon. Dus deze keer is het weer hetzelfde.”
“Het is ook een beetje bedrieglijk aangezien we bijna wegzeilen van Nieuw-Zeeland voordat we de boeg neerleggen, die toezegging doen en naar beneden gaan. Dus ook psychologisch is het een hard been.”
En zodra de boeg naar het zuiden is gericht, moeten de teams door de Doldrums, die zo beslissend bleken op etappe 4 naar Hong Kong. De Spaanse schipper Xabi Fernández kent uit de eerste hand de uitdaging die de Doldrums vormen, aangezien de eerdere etappe veranderde in een verloren strijd met wolken en een teleurstellend resultaat.
"We weten allemaal hoe moeilijk de Doldrums kunnen zijn en de vorige keer was het voor ons nog moeilijker", zei Fernández. "We bevonden ons een beetje gescheiden van de leiders en gedurende 10 of 15 uur was het pijnlijk toen we de anderen zagen wegvaren..."
Dongfeng deed het beter in etappe 4, eindigde als tweede en hoopt het opnieuw goed te doen om het leidende Spaanse team te winnen. "We weten dat het ingewikkeld en een beetje willekeurig is en we maken ons zorgen dat we deze keer de jongens zijn die een slechte wolk opvangen", zei Dongfeng-schipper Charles Caudrelier.
Dit is de 11e keer dat de race Nieuw-Zeeland aandoet en de 10e keer dat hij stopt in Auckland. Velen zullen Nieuw-Zeeland beschouwen als een spirituele thuisbasis van de Volvo Ocean Race, met meer dan 350 Kiwi-zeilers die hebben deelgenomen aan de race die teruggaat tot 1977.
Schade: Slechts zes van de zeven teams zullen deelnemen aan etappe 6, aangezien Vestas 11th Hour Racing hun boot nog aan het repareren is na de aanvaring met een vissersboot toen ze de finish van etappe 4 in Hong Kong naderden. Het team heeft hun boot naar Auckland verscheept om de reparaties op tijd af te ronden voor de start van etappe 18 op 7 maart naar Itajaí, Brazilië.
Race details – Tracker – Scorebord – Race route – Facebook – YouTube
Algemene resultaten (na 5 van de 11 etappes)
1. MAPFRE (ESP), Xabi Fernández (ESP), 34 punten
2. Dongfeng Race Team (CHN), Charles Caudrelier (FRA), 30
3. Vestas 11th Hour Racing (DEN/VS), Charlie Enright (VS), 23
4. Team Sun Hung Kai/Scallywag (HKG), David Witt (AUS), 20
5. Team Brunel (NED), Bouwe Bekking (NED), 18
6. Team AkzoNobel (NED), Simeon Tienpont (NED), 15
7. Keer het tij tegen Plastic (POR), Dee Caffari (GBR), 9
Bron: Volvo Ocean Race, Scuttlebutt
