VIDEO: Bultruggen keren terug naar Britse zeeën na walvisverbod
Bultruggen zijn sinds 75 2019 keer gespot voor de kust van Groot-Brittannië. Foto: Chelsea Bradley
De populaties van bultruggen herstellen zich in Britse wateren, volgens een mariene beoordeling van 2021.
De Wildlife Trusts, een federatie van 46 onafhankelijke liefdadigheidsinstellingen voor natuurbehoud die het hele VK bestrijken, meldt dat er vorig jaar in het hele land grote aantallen bultruggen zijn gespot.
Tot voor kort waren waarnemingen uiterst zeldzaam, maar sinds 75 zijn er meer dan 2019 waarnemingen geregistreerd, wat laat zien hoe de populaties zich herstellen na een verbod op de commerciële walvisvangst.
De Isles of Scilly Wildlife Trust zag bultruggen zich rond de eilanden voeden met één persoon, Pi genaamd, die meer dan twee maanden bleef. Er werden er meer gezien in de Firth of Forth en bij Shetland.
"Slechts een paar jaar geleden zou het uiterst zeldzaam zijn geweest om een bultrugwalvis in het VK te zien", zegt Matt Slater, Marine Conservation Officer voor Cornwall Wildlife-trusts. “Maar het lijkt erop dat ze grote scholen sardines achtervolgen die nu rond onze kusten aanwezig zijn. Het is prachtig om deze wezens van dichtbij te zien.”
Het rapport onthult vele andere zeldzame waarnemingen van walvisachtigen in de afgelopen 12 maanden, waaronder een groep van 10 witsnuitdolfijnen, die voor het eerst in meer dan 20 jaar voor de kust van Essex werden gezien.
Twee orka's werden gespot vanaf het Minack Theatre op de klif in Penzance, Cornwall. Het was de meest zuidelijke waarneming van leden van deze unieke groep orka's in meer dan 50 jaar. Slechts negen dagen later werden ze teruggezien in de Hebriden, en veertien dagen daarna, voor de kust van Dover in Kent.
Een golf van strandingen heeft echter ook natuurbeschermers gealarmeerd. Alleen al in Cornwall zijn dit jaar meer dan 170 walvisachtigen en 247 zeehonden gestrand, velen gewond door visserijactiviteiten.
Een bultrugwalvis werd gestrand gevonden bij Looe Island nadat hij was gevangen in vislijnen, terwijl zeven grijze zeehonden binnen twee dagen aanspoelden op het strand van Mousehole, verbonden met spinkrabnetten. In de buurt meldde Devon Wildlife Trust dat 51 walvisachtigen op stranden waren gestrand.
In februari meldde de Cornwall Wildlife Trust de stranding van een gestreepte dolfijn, die zelden wordt gezien in het VK en vaker wordt aangetroffen in de Middellandse Zee.
En in mei greep de zeldzame verschijning van een dwergvinviskalf in de Theems Londen in zijn greep. Reddingsteams probeerden het dier terug naar zee te krijgen terwijl duizenden zich op de oevers verzamelden in de hoop dat het gered kon worden. Helaas moest de walvis worden afgemaakt nadat zijn toestand verslechterde.
"Lawaai op zee veroorzaakt door windparken en andere ontwikkelingen kan dieren in het wild desoriënteren en ervoor zorgen dat walvissen en dolfijnen uit koers raken - we moeten goed nadenken over alle mariene ontwikkelingen in de toekomst", zegt Daniele Clifford, officier voor natuurbehoud van The Wildlife Trusts. "Bovendien worden veel te veel zeedieren onnodig gedood als gevolg van niet-duurzame visserijpraktijken, waarbij verloren en afgedankte vistuigen ook grote schade aanrichten - vooral voor zeehonden, dolfijnen en andere zeezoogdieren."
De Wildlife Trusts waarschuwt ook voor een toename van menselijke verstoringen van zeedieren, met drie keer zoveel incidenten sinds 2014. Een toename van jetski's en motorboten is een grote reden tot bezorgdheid. vorig jaar was de Wildlife Trust van Zuid- en West-Wales getuige een zeehondenpup die in de steek wordt gelaten door zijn moeder nadat mensen selfies met de pup hadden gezien.
Vice-president van Wildlife Trusts Wales, Iolo Williams, twitterde destijds: “Ze [mensen op zeescooters] gingen dwars door deze alken, zeekoeten en alken heen. Ze hadden ze kunnen doden, of er doden zijn gevallen weet ik niet. Als het aan mij zou worden overgelaten, zou ik ze van deze plaatsen verbannen.
Ander positief nieuws voor mariene ecosystemen is dat er na jaren van overbevissing en vervuiling van de zee weer inheemse oesterpopulaties zijn ontstaan in Yorkshire, Essex en Noord-Ierland.
Papegaaiduikers keerden ook voor het eerst in 30 jaar terug naar het eiland Man na een programma om ratten uit te roeien. Het VK heeft 10 procent van 's werelds Atlantische papegaaiduikers, die op de lijst van kwetsbare soorten staan.
