VIDEO: Galapagos-toeristen geëvacueerd in grote catamaranbrand
Een toeristencatamaran met 25 mensen aan boord op de Galapagos is uitgebrand en gezonken, nadat aan boord een enorme brand uitbrak.
De Ecuadoraanse marine heeft bevestigd dat alle 15 toeristen en tien bemanningsleden veilig zijn geëvacueerd uit de Aalscholver I, na de brand. Havenautoriteiten zeggen dat de mensen aan boord van de catamaran afkomstig waren uit de Verenigde Staten, Canada en Ecuador.
Het noodlijdende schip meldde woensdag in de vroege uurtjes brand in de machinekamer. De boot, die naar verluidt eerder dit jaar alle technische inspecties heeft doorstaan, zonk slechts een paar uur nadat er dramatische beelden waren gemaakt van een nabijgelegen schip.
OTRO “ACCIDENTE” EN GALAPAGOS
— Karina Ponce (@ponkarceina) 11 mei 2022
¡@LassoGuillermo imposeren!
een persona mislukken, 3 ongevallen, 2 derrames, @Ambiente_Ec hetzelfde als de @AsambleaEcuador meer uitleg
Maar sinds @ObrasPublicasEc aandringen en desobedecer la #MatrizDeSeguridad
acaso esperan otra catástrofe? pic.twitter.com/MJUu14QJaG
Te midden van de angst voor een brandstoflek in het beschermde gebied, dat een rijke biodiversiteit is, heeft het Galapagos National Park een verklaring uitgegeven waarin wordt bevestigd dat de diesel van de boot tijdens de brand was verbruikt. Milieuambtenaren voeren ter plaatse een inspectie uit.
Passagiers en bemanningsleden werden voor medische zorg naar Puerto Ayora op het nabijgelegen eiland Santa Cruz gebracht.
Volgens reisorganisatie Koninklijke Galapagos Aalscholver I was een moderne catamaran die plaats bood aan 16 passagiers in luxe hutten en suites, allemaal met een eigen balkon, panoramische ramen en luxe voorzieningen. De sociale ruimtes omvatten twee bars, een briefingruimte, een overdekte eetkamer, een eethoek in de buitenlucht en een panoramisch zonnedek met een jacuzzi. In 2020 onderging het een grote opknapbeurt.
Het zeereservaat van de Galapagos, waar industriële visserij verboden is, is het op één na grootste ter wereld.
Meer dan 2,900 mariene soorten zijn gemeld binnen de archipel, die een natuurlijke werelderfgoed is.
De Ecuadoraanse president Guillermo Lasso heeft onlangs de beschermde mariene zone rond de Galapagos-eilanden met bijna 40,000 vierkante mijl vergroot. De uitbreiding van het zeereservaat rond de archipel was de eerste stap in een plan dat Ecuador met Colombia, Costa Rica en Panama is overeengekomen tijdens de COP26 van vorig jaar in Glasgow om een onderzeese corridor te creëren waardoor bedreigde zeedieren die bedreigd worden door klimaatverandering veilig kunnen migreren.
Drie weken geleden zonk een duikboot met 2,000 liter diesel voor het eiland Santa Cruz in de Galapagos, met vier bemanningsleden aan boord.
De diesellekkage veroorzaakte geen 'aanzienlijke' schade, volgens een verklaring van het Galapagos National Park die na het incident werd uitgegeven. Niemand raakte gewond.
