De grachten van Venetië beginnen droog te lopen, waardoor gondels vastlopen
Italië wordt opnieuw geconfronteerd met een jaar van ernstige droogte, met minder dan de helft van de verwachte sneeuwval in de Alpen deze winter en de waterstanden in het noorden van het land dalen tot recorddieptepunten, volgens wetenschappers en milieugroepen.
In Venetië, een laaggelegen stad die doorgaans meer te maken heeft met overstromingen, is het historische kanalennetwerk getroffen door ongewoon lage getijden, waardoor sommige kanalen zijn teruggebracht tot weinig meer dan een modderige sloot.
Door de lage waterstanden is het moeilijk voor gondels, watertaxi's en ambulances om door de beroemde grachten te varen, waardoor vitale voorzieningen in de stad worden aangetast. Drommen toeristen zijn ook teleurgesteld door de minder dan schilderachtige uitzichten, en ook het jaarlijkse carnaval is verstoord.
Droog weer is ongebruikelijk in Venetië in februari. De problemen worden toegeschreven aan een combinatie van factoren, waaronder een gebrek aan regen, een hogedrukgebied, volle maan en zeestromingen.
Italië riep afgelopen zomer de noodtoestand uit na de ergste droogte in 70 jaar, terwijl Europa de heetste zomer ooit beleefde. De Po, de langste rivier van Italië, is op sommige plaatsen bijna drooggevallen en heeft momenteel 61 procent minder water dan normaal in deze tijd van het jaar, volgens de milieugroep Legambiente.
Afgelopen zomer (2022), droogte sloten veel Vlaamse waterwegen effectief af, waaronder plaatsen als Gent, als gevolg van waterpeilverlagingen in de regio.
Ook het Gardameer in Noord-Italië heeft zijn waterstanden tot recorddiepten zien dalen, waardoor het mogelijk is om het kleine eiland San Biagio te voet te bereiken via een open pad.
Let op het water.
— Jabobfre like (@541patriot) 11 februari 2023
Venetië. pic.twitter.com/Y2oAx9n0Wm
Italiaans dagelijks Corriere della Sera sprak met Massimiliano Pasqui, klimaatexpert bij het Italiaanse wetenschappelijke onderzoeksinstituut CNR.
"We zitten in een watertekortsituatie die zich sinds de winter van 2020-2021 opbouwt", zegt Pasqui. "In de noordwestelijke regio's moeten we 500 millimeter herstellen: we hebben 50 dagen regen nodig."
De voorspellingen voorspellen de komende dagen wat verlichting in de vorm van neerslag en sneeuw in de Alpen.
Wat eng om de grachten in Venetië te zien opdrogen 😬 #droogte #wereldwijdweer pic.twitter.com/ygRhpjzUXU
— Kat (@KatDly) 20 februari 2023
Ook afbeeldingen gemaakt door NASA in augustus 2022 toonde de dramatische daling van het waterpeil van Lake Mead – het grootste stuwmeer in de Verenigde Staten. Volgens de NASA Aardobservatorium, waterstanden in Lake Mead zetten een 22-jarige neerwaartse trend voort en staan op hun laagste sinds april 1937, toen het reservoir nog voor de eerste keer werd gevuld.
