Eindtijd: 211d – 23hr – 12m – 19s

Datumlijn: 17:00 UTC 29. 01. 2019 – Les Sables d'Olonne, Frankrijk

Jean-Luc Van Den Heede schreef zijn naam in de recordboeken door vandaag niet alleen de Golden Globe solo non-stop rond de wereld race te winnen, maar door de oudste in de geschiedenis te worden die zo'n race voltooide. De 2018-jarige Franse veteraan van zes solo-rondreizen neemt beide titels over van de Brit Sir Robin Knox-Johnston, de enige finisher van de Sunday Times Golden Globe Race 73 jaar eerder. Tot het finishkanon om 50:09 UTC werd afgevuurd, had Sir Robin de titel behouden als de oudste solo-omzeiler in een race, na het voltooien van de Velux 12 Oceans Race in 5 op 2007-jarige leeftijd.

Leeftijd is duidelijk geen barrière, want Van Den Heede leidt deze race sinds hij Kaap de Goede Hoop rondreed. Op een gegeven moment hij en zijn Rustler 36 jacht matmut had een voorsprong van 2,000 mijl opgebouwd op de als tweede geplaatste Nederlander Mark Slats, totdat hij tijdens een woeste zuidelijke oceaanstorm zo'n 2,000 mijl ten westen van Kaap Hoorn werd neergestoken. Hij en zijn jacht overleefden de beproeving, maar toen ze zichzelf oprichtte, was Jean-Luc er kapot van toen ze ontdekte dat de druk op de bout die de onderste lijkwaden vasthield, een 10 cm lang gat in het mastgedeelte had gescheurd.

Zijn eerste reactie was om naar het noorden te gaan naar de Chileense haven van Valparaiso om de mast te vervangen, waardoor hij uit de running zou zijn voor de hoofdprijs, maar twee dagen later had hij een manier gevonden om de schade te herstellen en keerde terug weer onder zeil naar Kaap Hoorn.

Langzaam maar zeker verkleinde Mark Slats de voorsprong en heroverde 500 mijl bij de Hoorn en bij de Azoren was het voordeel van Van Den Heede minder dan 50 mijl in termen van te finishen afstand. Maar toen toonde de Franse veteraan zijn ervaring en leverde hij een masterclass in oceaanracetactieken om een ​​voorsprong van 400 mijl op zijn 41-jarige rivaal terug te halen.

Sir Robin Knox-Johnston, een van de eersten die Van Den Heede aan de finish verwelkomde, zei: “Jean-Luc moet worden gefeliciteerd met een geweldige prestatie, des te groter gemaakt door de reparaties van de jury die hij aan zijn mast moest maken om blijf in de race. Het spijt me dat ik mijn record als oudste solo-race over de wereld verlies, maar het kan niet naar een beter persoon gaan. ”

Racevoorzitter Don McIntyre, die zich liet inspireren door de prestatie van Knox-Johnston door in 1968/9 de eerste solorace te winnen om dit 50-jarig jubileumevenement te organiseren, was net zo opgetogen: “Wat fantastisch. Wat een overwinning voor Jean-Luc. Hij heeft bewezen dat leeftijd slechts een getal is. Het optreden van Jean-Luc is een klassiek voorbeeld van planning, voorbereiding en uitvoering. Dit was een geweldig feest voor avontuur en het herleven van de geschiedenis van de originele Sunday Times Golden Globe Race.”

Een blije Jean-Luc Van Den Heede zei: “Voor de knockdown had ik een voorsprong van 2,000 mijl, maar de reparatie kostte me een week, waardoor de voorsprong met 500 mijl werd teruggebracht. Toen, eenmaal terug in de Atlantische Oceaan, bleef Mark Slats op afstand knabbelen en werd een echte bedreiging. Op de Azoren was mijn enige optie om zo snel als ik kon naar het noorden te gaan, en een dag nadat ik die overstag had genomen, volgde Slats me. Ik kon aan de weersvoorspellingen zien dat hij rechtstreeks naar het hogedruksysteem daar ging, en een dag later was hij gaar. Hij is nu nog steeds gaar – en ik ben hier!”

Meer dan 100 schepen waagden zich in het koude, natte januariweer om Jean-Luc terug te verwelkomen in zijn thuishaven, en de hele stad Les Sables d'Olonne, inclusief klassen schoolkinderen, trotseerde de omstandigheden om de havenmuren te bekleden en te geven hun held het warmste welkom.

Over zijn eerdere solo-omvaarten gesproken, zei Van Den Heede. “Mijn twee vorige Vendee Globe-races (die ook starten en eindigen in Les Sables d'Olonne) waren gewoon oefenraces voor deze Golden Globe Race.”

De Golden Globe Race is uniek in het feit dat alle jachten traditionele langkielcruiseboten zijn met een lengte van 32-36ft. Schippers moeten vertrouwen op sextant, chronometer en papieren kaarten om langs te navigeren en kunnen geen hulp van buitenaf krijgen. Als tweede geplaatste Mark Slats, die is bestraft voor het ontvangen van informatie rechtstreeks van zijn kustmanager, belde Race HQ om een ​​update te vragen over de naderende storm die naar verwachting donderdag in de Golf van Biskaje zal waaien. Dit lagedruksysteem is van de ene op de andere dag van richting veranderd en zal naar verwachting nu geen invloed hebben op de koers, dus Slats heeft de koers gewijzigd, weg van de schuilplaats in La Coruna en ligt weer op koers naar Les Sables d'Olonne.

Race-voorzitter Don McIntyre gaf de volgende verklaring af: “Mark Slats is momenteel 350 mijl van de finish en we verwachten nu dat hij eind vrijdag zal finishen. De GGR-commissie heeft het bewijsmateriaal rond de overtreding van de GGR-aankondiging van raceregel 3.1.4 – Telefonisch contact – beoordeeld en heeft een tijdstraf van 36 uur opgelegd die normaal gesproken in een strafbank op zee zou worden uitgezeten. Maar vanwege een eerdere beslissing om in deze tijd van het jaar geen penalty's uit te zitten in de Golf van Biskaje, wordt de penalty toegevoegd aan zijn eindtijd."

Een volledig verslag van de bevindingen zal in de komende 24 uur worden gepubliceerd.

De originele Sunday Times Golden Globe Race in 1968/9 had 9 deelnemers en slechts één finisher: Sir Robin Knox-Johnston, die als eerste solo non-stop de wereld rond zeilde. Deze race heeft ook een hoog verloop gehad met vijf van de originele starters die nog steeds op jacht zijn. De prestatie van Jean-Luc heeft de tijd van Sir Robin Knox-Johnston met 100 dagen verbeterd – een opmerkelijke prestatie. Vier gaven het op om persoonlijke redenen, één kreeg stuurproblemen en vijf werden gerold, van hun mast gehaald en gered in de Zuidelijke Oceaan, waaronder de Britse zeilster Susie Goodall. Een ander zette een jury op en bereikte met succes Kaapstad zonder hulp, en twee anderen werden door omstandigheden gedwongen te stoppen in Australië.

Positie van schippers om 17:00 UTC 29.01.19

Chichester-klasse

Igor Zaretskiy (RUS) Endurance 35 Esmeralda – gestopt in Albany, W Australië

Gepensioneerd

Ertan Beskardes (GBR) Rustler 36 luie otter
Kevin Farebrother (AUS) Tradewind 35 Sagarmatha
Nabil Amra (PAL) Biskaje 36 Vrijheid II
Philippe Peché (FRA) Rustler 36 PRB
Antoine Cousot (FRA) Biskaje 36 Metier Interim
Zijn Wiig (NOR) OE32 Oleanna
Abhilash Tomy (IND) Suhaili-replica Thuria
Gregor McGuckin (IRE) Biskaje 36 Hanley Energie Uithoudingsvermogen
Francesco Cappelletti (ITA) Uithoudingsvermogen 35 007
Loïc Lepage (FRA) Nicholson 32 Laaland
Susie Goodall (GBR) Rustler 36 DHL Sterrenlicht
Mark Sinclair (AUS) Lello 34 kokosnoot