De Britse overheid onthult een investering van miljarden ponden in grote maritieme projecten.
Volgens de overheid droegen de Britse zeeën in 2021 meer dan 200 miljard pond bij aan de economie. De Britse regering heeft financiering aangekondigd voor twee maritieme projecten die door Britse bedrijven zullen worden uitgevoerd, waaronder drie drijvende dokken voor de onderzeebootdienst van de Royal Navy en een nieuw maritiem onderzoeksschip.
Minister van Financiën John Healey zal naar verwachting bevestigen dat de drie drijvende dokken, bekend als Programma Euston, zullen worden aanbesteed via een aanbesteding waaraan alleen Britse bedrijven kunnen deelnemen. De faciliteiten zullen worden gevestigd op de marinebasis HM Naval Base Clyde en zullen het onderhoud van de huidige en toekomstige vloot nucleaire onderzeeërs van de Royal Navy ondersteunen.
De dokken zullen worden gebruikt voor inspecties, upgrades en reparaties van onderzeeërs.
Nieuw maritiem onderzoeksschip van 85 meter
De overheid heeft ook geld vrijgemaakt voor een 85 meter lang maritiem onderzoeksschip, dat naar verwachting in 2031 of 2032 in gebruik zal worden genomen. Het zal de RV vervangen. Cefas Endeavour, dat sinds 2003 het mariene wetenschapsonderzoek in het Verenigd Koninkrijk heeft ondersteund en naar verwachting begin jaren 2030 met pensioen gaat.
Het nieuwe schip zal leiding geven aan een nationaal systeem voor het monitoren van de Britse zeeën, waarbij zeeonderzoek, data en technologie worden samengebracht ter ondersteuning van het beheer van de visserij en het mariene milieu.
Het schip biedt plaats aan meer dan 40 personen en zal wetenschappelijk werk verrichten, waaronder het beoordelen van visbestanden, het in kaart brengen van de zeebodem, het monitoren van vervuiling en het reageren op incidenten op zee. Het schip zal gebruikmaken van automatisering, robotica en kunstmatige intelligentie, en zal varen op schone brandstoffen.
De regering zegt dat het schip ook zal bijdragen aan de veiligheid van de Britse zeeën en de kustgemeenschappen zal ondersteunen. Het Centre for Environment, Fisheries and Aquaculture Science (Cefas), met laboratoria in Lowestoft en Weymouth, zal het project leiden.
De regering verwacht de komende maanden in gesprek te gaan met de Britse scheepsbouwsector om de volgende fase van de aanbesteding te plannen. Het ontwerp van het schip zal aansluiten op de specifieke wetenschappelijke eisen van zijn missie.
Volgens de overheid droegen de Britse zeeën in 2021 meer dan 200 miljard pond bij aan de economie.
De Britse minister van Financiën, John Healey, zegt: "Groot-Brittannië heeft een trotse geschiedenis in de scheepsbouw, en elke pond van deze strategische investering in een cruciale sector ondersteunt Britse banen aan de Clyde en bedrijven in het hele Verenigd Koninkrijk, wat de groei in elke postcode bevordert."
"Door Britse scheepswerven te steunen, versterken we niet alleen de nationale veiligheid, maar verzekeren we ook de veerkracht van de industrieën die vandaag de dag de groei zullen stimuleren en bouwen we aan de capaciteiten die het land nodig heeft voor de toekomst."
Cefas-CEO Tim Green zegt: "Deze investering, die maar eens in een generatie voorkomt, is een belangrijk moment voor Cefas en de Britse mariene wetenschap. Dit nieuwe schip stelt onze wetenschappers in staat om onze veranderende zeeën te monitoren en te begrijpen, duurzame visserij te ondersteunen, managementbeslissingen te onderbouwen en te reageren op de groeiende uitdagingen in de zee."
"Al 125 jaar werkt Cefas vanuit onze hoofdvestigingen in Lowestoft en Weymouth samen met kustgemeenschappen en de visserijsector om toonaangevend marien wetenschappelijk onderzoek te leveren."
"Deze investering bouwt voort op dat trotse erfgoed, creëert kansen voor de volgende generatie en zorgt ervoor dat zij de middelen hebben om de toekomst van onze zeeën vorm te geven."
'De industrie loopt het risico gefragmenteerde manieren van werken in stand te houden'
Jesus Hernandez, senior vice president voor EMEA bij Aveva, een leverancier van industriële software voor de scheepsbouw, waarschuwt dat investeringen in fysieke infrastructuur gepaard moeten gaan met moderne digitale engineering- en productiemogelijkheden.
"Scheepsbouw is een van de meest complexe industriële omgevingen die er zijn, met enorme hoeveelheden technische informatie die worden uitgewisseld tussen ontwerp, constructie, leveranciers en decennialange ondersteuning gedurende de gehele levensduur", zegt hij. "Maar als investeringen zich alleen richten op fysieke infrastructuur, loopt de industrie het risico gefragmenteerde werkwijzen in stand te houden – en oude inefficiënties op te schalen naast nieuwe capaciteit."
“De Britse investeringen in de scheepsbouw mogen niet alleen bestaan uit het bouwen van meer fysieke infrastructuur. De bredere kans ligt in het opbouwen van een werkelijk moderne maritieme industrie.
"De meest concurrerende scheepsbouwers verbinden die fasen al digitaal met elkaar, zodat informatie die tijdens het ontwerp wordt gegenereerd, door de productie kan stromen en uiteindelijk het schip gedurende zijn gehele operationele levensduur kan ondersteunen."
Hernandez voegt daaraan toe: "Als we willen dat deze investering een wereldwijd concurrerende maritieme industrie creëert, moeten we ons net zozeer richten op het opschalen van de moderne engineering- en productiecapaciteit rondom onze schepen en werven."
