Eerbetoon aan Alan David Harper Hough namens de vaarindustrie

Het onderstaande eerbetoon werd gegeven door Paul Wagstaffe namens de Boating Industry.

David en ik ontmoetten elkaar toen we eind jaren zestig allebei werden aangeworven door Tom Webb, de hoog aangeschreven Chief Executive, om lid te worden van het stafteam van de nationale federatie van schepen en botenbouwers (de handelsvereniging voor de kleine schepen en de recreatievaartindustrie).

In het begin van zijn carrière assisteerde David Tom bij het regelen van een internationaal congres in Barcelona. Nadat alle vele Agenda Papers op een oude stencilmachine waren voorbereid, werd afgesproken dat David over land zou reizen om de papieren te dragen. Lang voor hogesnelheidstreinen reisde David met meerdere stoptreinen door de bergen met zware tassen vol papieren. De Britse afgevaardigden vlogen naar hem toe!

In latere jaren werd David een Britse afgevaardigde en bestuurslid van de International Boat Show Organization.

David verbreedde zijn horizon en hielp vele Britse exporteurs die wereldleiders zijn geworden in hun botenmarkt, waaronder Sunseeker, Princess, Fairline en grote kleding- en uitrustingsfabrikanten.

Er was een gezegde dat "EXPORTEREN LEUK WAS". David en zijn collega's zouden bevestigen dat er veel hard werk en doorzettingsvermogen was.

David stapte over naar National Boat Shows Ltd, een bedrijf dat eigendom is van de botenindustrie en breidde persoonlijk het aantal door het bedrijf georganiseerde shows uit.

Het was op de Ipswich Boat Show waar David rondleidde met het plaatselijke parlementslid, John Gummer, nu Baron Deben. De Nationale Pers was erbij, want het was de tijd van de BSE-schrik voor besmet vlees: “Gekkekoeienziekte”. Tot Davids zorg drong de heer Gummer erop aan dat zijn eigen kinderen beefburgers zouden eten van een showverkoper voor de pers. De landelijke dekking was goed voor de Show. De kinderen van meneer Gummer hebben het overleefd. Ik begrijp dat zijn zoon tot vorig jaar het parlementslid voor Ipswich was. Er waren geen zichtbare effecten van die hamburger.

David groeide door tot Managing Director van National Boat Shows Ltd en zijn verantwoordelijkheden breidden zich uit met de zeer succesvolle Southampton International Boat Show, die op vrijdag zijn 50e jaar zal vieren.

Er waren altijd zorgen in verband met de Boat Shows:

De London Boat Show was het doelwit van de IRA en meer dan 20,000 mensen werden op een zeer drukke zaterdag met succes geëvacueerd voordat een bom ontplofte in de boot van een exposant. Niemand raakte gewond.

David moest vele stressvolle spoedvergaderingen bijwonen met de politie en het management van Earls Court terwijl de zaal werd doorzocht na waarschuwingsoproepen. Gelukkig waren er geen andere grote incidenten.

De Show trok door de jaren heen veel VIP-bezoekers. Morecambe en Wise openden de Show en traden op op een podium bij het zwembad.

Margaret Thatcher werd als premier met een tokkelbaan over het zwembad gestuurd met dank aan de Royal Navy.

Na de Falklandoorlog hing Len Tipper van de Daily Express, die Boat Show Features regelde, een Harrier Fighter en een Argentijns Pucara-vliegtuig boven het zwembad. De politieke rimpelingen verspreidden zich wijd en zijd - niet alleen op het oppervlak van het zwembad, maar onder het vliegtuig.

Op een lichtere toon, een jaar lang waren er tijdens de Show hoge duikers die vanaf het dak in een zeer kleine tank doken. We waren allemaal bang dat ze de tank zouden missen. Na een geslaagde duik bespoot een van hen de tv-presentatrice Anthea Turner met champagne. Ze stond erop dat David ervoor zorgde dat haar pak naar de stomerij werd gebracht. Hij zei nooit wat ze droeg terwijl haar pak naar de Earls Court Road ging.

 Bij meer dan één gelegenheid waren ministers van de regering die de Boat Show bezochten in een tijdperk vóór mobiele telefoons, zo in beslag genomen door hun bezoek dat ons werd gevraagd om irritante berichten uit te zenden met het verzoek om terug te keren naar hun kantoren.

David en ik waren de enige regisseurs die nog dienst hadden op een zaterdagmiddag op de Southampton Boat Show toen we werden gebeld om te zeggen dat The Rt. Hon Edward Heath, een regelmatige bezoeker van de Boat Show, stond op het punt te arriveren. We verwelkomden hem in een tentenlounge met uitzicht op de Show Marina. Zijn rechercheur waarschuwde ons dat hij geen koekjes mocht eten. We slaagden er niet in om de borden snel genoeg te verzamelen en hij at zijn weg rond elk bord.

In al die jaren werd David niet omgeleid van golf naar varen.

Hij trok met succes industriële persoonlijkheden naar de British Marine Golfing Society.

David werd zeer gerespecteerd door de leden van de British Federation, de Boat Show-exposanten en klanten, samen met het management van Earls Court, de politie, de stad Southampton en Associated British Ports.

Hij vertegenwoordigde het VK op internationale bijeenkomsten als directeur waar de wereldwijde vaarindustrie profiteerde van zijn kennis en ervaring. Een verre schreeuw van zijn eerste reis naar de vergadering in Barcelona om alle vergaderpapieren voor te bereiden en te dragen.

Ik ben er trots op dat ik David heb gekend en met hem heb samengewerkt als een collega en een vriend.