Eerbetoon aan St Ives RNLI vrijwilliger John Chard op zijn 30 jaar dienst
Op 28 december 2017 overhandigde St Ives RNLI stuurman Robert Cocking, in aanwezigheid van zijn vrijwillige bemanning, John Chard zijn 30 jaar lange servicebar.
John Chard maakte in 1983 voor het eerst kennis met de St Ives RNLI door zijn vriend en stuurman Tommy Cocking, die plaatselijk met boten en als visser in de omgeving van St Ives en Newlyn had gewerkt.
De St Ives RNLI onderging op dat moment een bemanningswissel en John kwam tussenbeide om een bemanningslid te dekken dat ziek was geworden. Aanvankelijk leerde hij de tractoren te besturen, maar al snel vestigde hij zich als een gewaardeerd lid van het team, als tractorbestuurder/bemanningslid.
Toen de tractorbestuurder terugkeerde van ziekte, richtte John zijn aandacht op onderhoud en assisteren met schreeuwen. Met zijn eigen twee zonen herinnert hij zich een paar telefoontjes waarbij jongeren zich in moeilijke en gevaarlijke situaties bevonden. Deze reddingen hadden een enorme impact op hem en versterkten zijn inzet voor de RNLI. "Er is geen beter gevoel dan een leven te redden, vooral een kind", zegt hij.
Door de jaren heen heeft John een aantal veranderingen en vorderingen gezien op het gebied van technologie, standaard van boot, communicatie en uitrusting.
In zijn huidige functie is John hoofdwerper van de reddingsboten en besteedt hij ook tijd aan het opleiden van nieuwe rekruten en het geven van advies waar nodig. Zijn nalatenschap aan de dienst leeft voort via zijn zoon, David, die een bemanningslid en roer van de kustreddingsboot op het St Ives RNLI-station is.
John blijft zijn inzet en enthousiasme voor de RNLI tonen - het blijft hem verbazen hoe het publiek zijn werk waardeert, vertrouwt en steunt. Naast zijn taken op het station, houdt hij ervan om met de gemeenschap in het algemeen te praten en het werk van de dienst te promoten. Er is niets dat hij meer geniet of waardeert dan het ontvangen van een bedankbrief van familie of vrienden van degenen die bij een redding betrokken zijn.
John zegt: “In de loop der jaren ben ik me gaan realiseren hoe belangrijk elk lid van de reddingsbootpost is en niet alleen de bemanning aan boord van de boot. Van de walbemanning, tractorchauffeurs, fondsenwervend team, de winkel, St Ives Ladies Lifeboat Guild en head launcher – vooral met de nieuwe boten.”
De St Ives RNLI betuigt zijn dank en dankbaarheid aan John voor zijn lange dienst en toewijding aan de RNLI in de afgelopen 30 jaar en voor zijn voortdurende werk en steun.
