Baanbrekend DNA-project op Huddersfield Narrow Canal
De Canal & River Trust bundelt de krachten met de Salford University in een baanbrekend project om de kwaliteit van de habitats van wilde dieren en de biodiversiteit van het Huddersfield Narrow Canal te testen.
Het milieuproject, gefinancierd door spelers van de People's Postcode Lottery, is geconcentreerd op een vijf mijl lange sectie van het kanaal tussen Ashton-under-Lyne en Oldham, dat is aangewezen als Site of Special Scientific Interest (SSSI).
De Canal & River Trust wil de kwaliteit en kwantiteit van de visbestanden beoordelen, zodat we maatregelen kunnen nemen om de algemene gezondheid van waterplanten en dieren in het kanaal op dit beschermde gebied te verbeteren.
Medewerkers en onderzoeksstudenten van de School of Environment & Life Sciences van de University of Salford gebruiken geavanceerde wetenschap om watermonsters te testen met behulp van milieu-DNA (eDNA)-profilering. Zo kunnen ze alle soorten vissen, schaaldieren en semi-aquatische zoogdieren die op een bepaalde plek in het kanaal aanwezig zijn, opsporen door een eenvoudig watermonster te nemen.
De eerste fase van het onderzoek werd uitgevoerd vóór Kerstmis terwijl het kanaal in het water was en deze tweede fase is zo gepland dat deze samenvalt met een visredding die wordt uitgevoerd door MEM Fisheries.
Huddersfield Narrow Canal, in de buurt van Mossley, Tameside, Greater Manchester
Slot renovatie project
Dit ter ondersteuning van een afzonderlijk project voor de renovatie van sluizen ter waarde van £ 185,000, waarbij het water rond drie sluizen in het kanaal zal worden afgevoerd om vitale reparatiewerkzaamheden aan de sluiskolken mogelijk te maken. In totaal worden vijf paar eikenhouten sluisdeuren vervangen bij sluizen 12, 15 en 25, nabij Mossley, naast andere reparaties aan de sluismuren.
Het personeel van MEM Fisheries zal de vissen fysiek verzamelen, tellen en meten en deze informatie zal vervolgens worden vergeleken met de niet-invasieve milieu-DNA-tests van watermonsters die worden uitgevoerd door onderzoekers van de Salford University.
Tom King, onze ecoloog, zei: "Wij geloven dat mensen die tijd doorbrengen aan onze kanalen gezonder en gelukkiger zijn. Dichter bij de natuur en dieren in het wild komen is een van de redenen waarom mensen het bezoeken.
"Door samen te werken met de Universiteit van Salford voor dit eDNA-onderzoek, hopen we een nauwkeurige audit te krijgen van vissen die allerlei andere dieren in het wild ondersteunen, waaronder reigers, ijsvogels en zelfs otters. Het project zou verreikende voordelen kunnen hebben voor iedereen die betrokken is bij het beheer van waterruimten.”
Dr. Chiara Benvenuto en Dr. Allan McDevitt, docenten aan de Universiteit van Salford, leiden het project. Dr. McDevitt voegde toe: “Deze milieu-DNA-testtechniek bestaat al een paar jaar, maar elementen ervan worden nog steeds verfijnd. Daarom zijn we zo blij om met de Canal & River Trust samen te werken aan een echt project met tastbare resultaten voor de gezondheid van het kanaal.
“Als we er niet alleen in slagen om alle aanwezige soorten vissen, schaaldieren en semi-aquatische zoogdieren nauwkeurig te identificeren door een eenvoudig niet-invasief watermonster te nemen, maar ook om de abundanties te kwantificeren, zal dat een geweldige doorbraak zijn voor aquatisch behoud .”
Gegevens van de visonderzoeken zullen worden geanalyseerd en beoordeeld door de Universiteit van Salford en tegen het einde van het academische jaar zal een eindrapport worden opgesteld door onderzoeksstudenten.
Dit initiatief op het Huddersfield Narrow Canal maakt deel uit van ons 12 maanden durende project, Making Special Places for Nature, gefinancierd door een prijs van £ 350,000 van spelers van People's Postcode Lottery. Het project omvat de verbetering van kwetsbare waterlopen voor wilde dieren op 10 belangrijke locaties van in totaal 400 hectare - een gecombineerd gebied dat groter is dan de City of London.
Het project omvat stuwmeren en kanalen in Leicestershire, Nottinghamshire, Greater Manchester, Shropshire, Worcestershire, Staffordshire, Berkshire en Midden-Wales, en komt ten goede aan spitsmuizen, woelmuizen, otters, vleermuizen, libellen en andere zeldzame fauna en flora.
