De IMOCA's over de hele wereld met een crew in 2021

Vroeg ontwerpconcept voor de Volvo Ocean Race-versie van de IMOCA60 © Sail-World

Na enkele maanden van overleg en reflectie is er zojuist een samenwerkingsovereenkomst getekend tussen de famrace om de wereld (Volvo Ocean Race / Whitbread Round the World Race) en de IMOCA klas. De IMOCA-boten van 60 voet zullen bij de start van de volgende editie, die in 2021 plaatsvindt, in de rij staan.

Het is een belangrijke ontwikkeling voor de IMOCA, die na Franse soloraces zoals de Vendée Globe en de Route du Rhum, haar horizon in het buitenland zal verbreden met bemande races, zoals de Volvo Ocean Race, de grootste bemande race rond de wereld met tussenstops, waarvan de meest recente editie zojuist is afgelopen in Den Haag.

Antoine Mermod, de voorzitter van de IMOCA-klasse, verklaarde dat "door samen te werken om de belangrijkste offshore-races ter wereld - met korte handen en met volledige bemanning - naar de boten van de IMOCA-klasse te brengen, dit ons in staat zal stellen de klasse internationaal te laten groeien en meer waarde bieden aan onze stakeholders. Deze samenwerking moet ons in staat stellen de ontwikkeling van sommige teams te versnellen betrokken bij de IMOCA.”

Tijdens de finish van de Volvo Ocean Race vorige week in Den Haag vond een ontmoeting plaats met organisatoren, zeilers en ontwerpers als Guillaume Verdier, Juan Kouyoumdjian, Vincent Lauriot-Prévost en Sam Manuard. Vincent Riou, die lange tijd de leiding had over de technische commissie binnen de IMOCA, was ook aanwezig: “Ik werd gevraagd om mijn ervaring te delen. Het doel was om samen vast te stellen of de getekende afspraken zinvol waren en om met enkele technische oplossingen te komen.”