De strijd om als eerste thuis te zijn...
CQS – dat is een heleboel boot…
Terwijl de Judel-Vrolijk 115 Nikata het grootste jacht zal zijn dat deelneemt aan de ongeveer 350 jachten die op zondag 6 augustus aan de Rolex Fastnet Race beginnen, lijkt de strijd om de eer van de line honours tussen twee titanen van de Grand Prix-racewereld te gaan.
De Finse Whitbread Round the World Race-legende Ludde Ingvall keert terug na eerder een van de meest uitzonderlijke prestaties te hebben geleverd in de 92-jarige geschiedenis van het vlaggenschipevenement van de Royal Ocean Racing Club.
Eerst in 1985, hetzelfde jaar Simon le Bon's Trommel beroemd gekapseisd, racete Ingvall op de Whitbread maxi Atlantic kaper toen het haar klas won. Maar de race die de geschiedenis is ingegaan was een decennium later, toen hij schipperde Nicorette, de voormalige Whitbread Round the World Race maxi uit 1989-90 Charles Jourdan maar veel aangepast, tot grote eer, met een enorme 24 uur voorsprong op de volgende boot. Maar aanzienlijk dat jaar Nicorette niet alleen line honours maar ook overwinning op handicap.
Die race, 22 jaar geleden, was de laatste keer dat iemand de Rolex Fastnet Race line honours en handicap 'double' won.
Deze keer is Ingvall uit Sydney terug met een ander wapen, en opnieuw een die sterk is aangepast. CQS werd oorspronkelijk gebouwd in 2004 als de 90ft kantelkiel Simonis Voogd-ontwerp Nicorette aan boord waarmee Ingvall de line honours opeiste in de Rolex Sydney Hobart van dat jaar.
In 2016 onderging deze boot een grote operatie waarbij ze werd verlengd tot 100 meter door een nieuwe boeg te plaatsen. Op dekniveau werden kleine vleugels toegevoegd om haar rompbasis te verbreden om een grotere, krachtigere tuigage te accepteren en ze was ook uitgerust met intrekbare laterale Dynamic Stability Systems-foils om lift naar lijzijde te bieden.
Sinds ik deelnam aan de Rolex Sydney Hobart-race, CQS is aangekomen in Europa en heeft afgelopen weekend een nieuw parcoursrecord gevestigd in de Zweedse AF Offshore Race (Round Gotland), waarmee hij het bestaande record verbrak dat Ingvall had gevestigd op zijn vorige Nicorette.
CQS zal te maken krijgen met hevige concurrentie van de door Juan Kouyoumdjian ontworpen Amerikaan George David Wandelaar 88. Ze mag dan een kortere waterlijn hebben, maar in haar lange carrière racete ze op Jim Clark's 100ft Comanche, leek dit weinig verschil te hebben gemaakt: in de Rolex Fastnet Race van 2015 Wandelaar 88 kwam met vier en een halve minuut achterstand over de finish Comanche.
Volgens tacticus Brad Butterworth is hun gevecht met CQS komt waarschijnlijk door het weer. “Als er een briesje staat, zal dat een groot verschil maken wie over de streep wint. Als er dan spanningssituaties zijn Klimroos zal het redelijk goed doen, maar als het licht is of zelfs tegen de wind in, zal het een worsteling zijn. De moderne maxi's houden van Comanche en Klimroos hebben een enorm bevochtigd oppervlak, dus als ze niet op hun hielen zitten, draag je veel stroperige weerstand met je mee.
De Rolex Fastnet Race begint op zondag 1100 augustus om 6 uur vanaf het Royal Yacht Squadron, Cowes.
