Spanningen bij Ferretti Group lopen weer op na vermeende 'machtsgreep'
Er zouden opnieuw spanningen zijn opgelopen bij Ferretti Group nadat de grootste aandeelhouder, de Chinese Weichai Group, topman Alberto Galassi ervan beschuldigde de controle te centraliseren en zijn vertegenwoordigers binnen het bedrijf te marginaliseren.
Bloomberg heeft een intern document gezien dat Weichai naar zijn moederbedrijf heeft gestuurd, waarin wordt beweerd dat directeuren die banden hebben met de Chinese aandeelhouder “effectief zijn afgesneden van de belangrijkste operationele omgeving van het bedrijf en slechts sporadische, oppervlakkige taken uitvoeren op het kantoor in Milaan.” Bloomberg meldt dat hetzelfde document eraan toevoegt dat Galassi “in feite de volledige controle over Ferretti heeft verkregen” na een recente reorganisatie van het management.
"Als investeerders en aandeelhouders maken wij ons grote zorgen over de veiligheid van onze activa en de operationele kwaliteit", zou Weichai in het document hebben gezegd.
Het verhaal, ook opgepikt in de Italiaanse outlet De Corriere della Serabeweert dat Galassi in de klacht wordt beschuldigd van het uitsluiten van managers die bij Weichai zijn aangesloten van de belangrijke besluitvorming op het hoofdkantoor van Ferretti in Forlì, terwijl ze in Milaan juist kleine functies kregen.
Een woordvoerder van Ferretti wilde geen commentaar geven aan Bloomberg, terwijl functionarissen van Weichai niet reageerden op verzoeken om commentaar. MIN heeft ook contact opgenomen met de bedrijven en wacht op een reactie. Het is momenteel nog niet duidelijk welke stappen Weichai vervolgens zal nemen.
Het geschil wakkert de spanningen aan die ontstonden na een incident in 2024 waarbij verborgen afluisterapparatuur werd gevonden in Ferretti's kantoor in Milaan. De ontdekking leidde tot twee onderzoeken door het Openbaar Ministerie van Milaan. Bloomberg meldde eerder dat de afluisterapparatuur werd aangetroffen in kantoren van Chinese leidinggevenden tijdens die periode van spanningen.
In maart 2025 zei Galassi dat Ferretti nog steeds een inkoop en een mogelijke overname overwoog, en voegde eraan toe dat hij geen gesprekken met Weichai had gevoerd over een eventuele terugtrekking van de aandeelhouder.
De hernieuwde onenigheid komt tegen de achtergrond van Italië's steeds voorzichtiger houding ten opzichte van Chinees eigenaarschap in haar bedrijven.
Sommige waarnemers vergelijken de zaak met een incident rond bandenfabrikant Pirelli, waarbij de Chinese staatsonderneming Sinochem Group in 2023 werd opgedragen zijn rol in het bestuur te beperken op grond van de Italiaanse 'gouden macht'-regels – wetgeving die is ontworpen om belangrijke nationale industrieën te beschermen.
Ferretti, eigenaar van jachtmerken zoals Riva, Pershing, Wally, Itama, Custom Line en CRN, is een van de toonaangevende bedrijven in de luxe botenbouw. De groep rapporteerde vorig jaar een omzet van ongeveer € 1.2 miljard.Het werd in 2022 in Hong Kong genoteerd en een vermelding in Milaan toegevoegd in 2023Galassi leidt het bedrijf sinds 2014.
Ik begrijp dat het management van Ferretti is begonnen met het saboteren van samenwerkingsovereenkomsten. Het verhaal met de afluisterapparatuur is volkomen ondenkbaar.