Team Brunel houdt de overhand - maar het is nog niet voorbij
Etappe 8 van Itajai naar Newport, dag 15 aan boord van Sun Hung Kai/Scallywag. Libby probeert de sextant. 06 mei, 2018.
De Nederlandse bemanning, aangevoerd door de gewaardeerde zeiler Bouwe Bekking over de hele wereld, versnelde nadat ze door een licht windgebied waren gekomen dat 200 mijl van de finishlijn voor hun rivalen lag.
Om 0700 UTC was hun voorsprong teruggebracht tot slechts zeven mijl, onder druk van het Frans-Chinese Dongfeng Race Team, maar tegen 1300 had de nieuwe wind hen in staat gesteld die te verdubbelen.
Brunel had nog maar 182.2 mijl te gaan bij de 1300 UTC positie-update, nadat hij de vloot had aangevoerd op de 5,600 mijl lange etappe van Itajai, Brazilië, sinds hij de Doldrums een week geleden verliet.
Als Brunel het zou volhouden, zou het hun tweede etappezege op rij zijn met de eerste plaats in de etappe 7. Ondanks de voorsprong van Brunel voorspelt stuurman Kyle Langford een fotofinish.
"Er zal veel actie aan dek zijn en niet veel slaap," zei hij. "Het gaat de laatste 24 uur allemaal door."
Over de hele vloot bereidden de bemanningen zich vandaag voor op een laatste grote duw. "We hebben nu 30 uur hard werken, harde wind, lichte wind, grote overgangen en veel zeilwisselingen", zei Dongfeng-schipper Charles Caudrelier.
“Het hele team staat in de kustmodus en staat stand-by. We moeten deze tweede plaats behouden of Team Brunel passeren, maar voor ons staan we voor een zeer lastige situatie en er zijn veel opties en misschien een herstart in lichte lucht over 12 uur.
“We hebben maximale concentratie nodig. De stress aan boord is maximaal, maar we komen graag op deze fantastische plek aan voor een tussenstop.”
Nadat hij de afgelopen dagen door de vloot was geklommen, had MAPFRE om 1300 UTC Dee Caffari's Turn the Tide on Plastic in de ranglijst gereviseerd om naar de derde plaats te gaan.
Het is een harde klap voor de bemanning van Turn the Tide on Plastic, die de hele tijd voor de eerste plaats heeft gevochten en soms leidde, maar schipper Dee Caffari zei dat ze niet zou stoppen met vechten tot de finish.
"Het is teleurstellend, maar er zijn nog steeds kansen", zei ze. "De wind begint te vullen, en het is nog niet voorbij."
De Volvo Ocean Race-tracker blijft live tot het einde van de etappe, en laat racefans de exacte posities van de vloot zien terwijl ze strijden om de glorie van Leg 8.
De laatste ETA voor de leidende boten is op dit moment 0600 – 1000 UTC.
