Team AkzoNobel en Team Brunel tegenover elkaar in Den Haag
Etappe 8 van Itajai naar Newport, startdag aan boord van AkzoNobel. 22 april 2018.
Leg Zero, Team AkzoNobel en Team Brunel strijden in de Around the Island Race. Foto door Ainhoa Sanchez/Volvo Ocean Race. 02 augustus 2017
Team AkzoNobel en Team Brunel, de twee onder Nederlandse vlag varende rivalen in de Volvo Ocean Race, nemen het tegen elkaar op in een vriendschappelijk slotduel op de ultieme bestemming van de race, Den Haag.
Op woensdag 27 juni strijden de twee bemanningen in een 'matchrace'-serie op hun thuiswateren voor wat naar verwachting duizenden Nederlandse zeilfans zullen zijn.
Na 45,000 zeemijlen racen rond de wereld in de 2017-18 editie van de Volvo Ocean Race, vindt de laatste act van deze legendarische race plaats voor de kust van Den Haag, waar de overall winnaar zal worden bevestigd.
Vandaag, met acht van de 11 etappes van de race voltooid, is het Spaanse team MAPFRE de huidige leiders, voor het Chinese syndicaat Dongfeng Race Team op de tweede plaats. Team Brunel, onder leiding van de Nederlandse schipper Bouwe Bekking, staat op de derde plaats - zes punten voorsprong op de AkzoNobel-crew van landgenoot Simeon Tienpont.
Zowel Bekking als Tienpont zeggen dat hun respectievelijke teams zeer enthousiast zijn over de mogelijkheid om het tegen elkaar op te nemen in de mini-wedstrijdraceserie in Den Haag.
Etappe 8 van Itajai naar Newport, dag 01 aan boord van Brunel. 22 april 2018. © Sam Greenfield/Volvo Ocean Race
"Ik kijk erg uit naar een direct duel met Simeon en zijn team", aldus Bekking. “Ik denk dat we de beste matchracer ter wereld aan boord hebben in Peter Burling – de winnende schipper bij de laatste America's Cup. Maar ik heb ook het volste vertrouwen in ons hele team dat we goed met elkaar kunnen opschieten."
“Ik weet zeker dat het heel spannend zal worden voor ons zeilers en met deze matchrace willen we ook alle Nederlandse fans eren die ons meer dan negen maanden hebben gesteund in onze race rond de wereld.”
Etappe 8 van Itajai naar Newport, startdag aan boord van AkzoNobel. 22 april 2018. © Brian Carlin/Volvo Ocean Race
Team AkzoNobel-schipper Simeon Tienpont, zelf tweevoudig winnaar van de America's Cup, was even optimistisch over de bekwaamheid van zijn bemanning in de close-quarters-kunst van een-op-een wedstrijdraces.
"Onze twee Nederlandse teams zullen tegen elkaar hebben gestreden over de wereldzeeën om Den Haag te bereiken na een volledige ronde van de wereld", zei Tienpont. "Wie er bovenaan staat als we daar aankomen, valt nog te bezien, maar ik weet dat we er met alle wapens uit zullen komen om de wedstrijdrace te winnen.
“Onze kuststuurman Nicolai Sehested heeft naam gemaakt tijdens de World Match Racing Tour en hij is erg enthousiast over een kans om het op te nemen tegen Peter Burling. Het wordt een groot feest voor ons en ik hoop dat het een vermakelijk spektakel wordt voor de zeilgekke Nederlandse fans waarvan ik zeker weet dat ze voor het einde van de race naar Den Haag zullen stromen.”
