Potentieel voor groei in de Zuid-Afrikaanse multihull-industrie, zegt GMBA

Wereldwijde maritieme bedrijfsadviseurs (GMBA) voorzitter Veda Pretorius deelt een update over de Zuid-Afrikaanse multihull-industrie en haar toekomstige potentieel.

Zuid-Afrika heeft een lange en goed gedocumenteerde geschiedenis als productiegigant voor multihulls. Het is de op een na grootste fabrikant van catamarans ter wereld en de grootste fabrikant van motorcatamarans. Dit is voornamelijk te danken aan het volume aan motorcatamarans vervaardigd door Robertson en Caine, het grootste botenbouwbedrijf van Zuid-Afrika, hoewel veel andere fabrikanten in de regio, waaronder Two Oceans Marine en Phoenix Marine, bijdragen aan de status van de sector.

De afgelopen tien jaar is de populariteit van catamarans wereldwijd aanzienlijk gestegen, niet alleen op de cruise- en chartermarkt, maar ook in de superjachtsector. Recente lanceringen van superjachten zijn onder meer de prachtige 47 meter lange Perini Navi S/Y Kunstverkenner en 43m Tecnomar M/J This Is It. De 80 Sunrif Power, eigendom van Rafael Nadal, heeft de populariteit van Sunreef een boost gegeven, en de nieuwe Sunreef 43 Eco deelt aanzienlijke duurzaamheidsreferenties. Lokaal in Zuid-Afrika heeft Southern Wind Shipyard ook de trend van multihulls omarmd: het conceptontwerp SWCAT90 is een zeilcatamaran van 27 meter, gemaakt van koolstofcomposiet.

Botenbouw in Kaapstad

De scheepsbouwindustrie in Kaapstad weerspiegelt internationale trends, met een algemene consolidatie op de markt gedurende de afgelopen 15 jaar. Hoewel het aantal jachten dat in Zuid-Afrika wordt gebouwd is toegenomen, is het aantal scheepswerven afgenomen – wat een natuurlijke consolidatie weerspiegelt naarmate de efficiëntie tussen afdelingen en processen wordt gerealiseerd. De bedrijven die overblijven doen het uitzonderlijk goed.

De sector heeft echter ook zijn uitdagingen, zoals uiteengezet op een recente bijeenkomst van belanghebbenden in de sector, georganiseerd door de stad Kaapstad, Zuid-Afrika. Factoren zoals de verouderende infrastructuur, problemen met de toegang tot water en de behoefte aan meer professionele ambachtslieden en geschoolde arbeidskrachten moeten worden aangepakt. Eén van de succesvolle Zuid-Afrikaanse bedrijven die deze risico’s mitigeert is dat wel Xquisite jachten. De zeilcatamaran Xquisite X5 Plus heeft gewonnen Cruisewereld en zeil magazine's Boot van het Jaar Award en wordt vervaardigd in Kaapstad in de Phoenix Catamaran-fabriek. De fabriek bouwt ook Xquisite's nieuwe 60ft zeilcatamaran, Sixty Solar Sail, die in maart 2024 gelanceerd zal worden.

Xquisite jachten heeft een toename ervaren in de vraag naar motorcatamarans – populair bij oudere koppels, nieuwkomers op de jachtmarkt en zelfs eigenaren van traditionele motortrawlers. De nieuwe 60 meter lange motorcatamaran van Xquisite is voorzien van een vlieger – die gemakkelijk kan worden ingezet en opgehaald – om het brandstofverbruik te verminderen en de snelheid op lange reizen te verhogen.

De overgrote meerderheid van de jachten van Xquisite is gemaakt voor de export en daarom is Xquisite van plan zijn nieuwe reeks motorcatamarans te produceren in Aveiro, Portugal, om dichter bij de eindmarkt te staan ​​en de verzendkosten te verlagen. Een andere reden voor deze productiestrategie is dat het Zuid-Afrikaanse scheepsbouwmodel, waarbij alles in eigen beheer wordt gedaan, resulteert in een aanzienlijke doorlooptijd die gemoeid is met het operationeel krijgen van een fabriek.

Met het meer gedecentraliseerde bouwmodel in Europa kan Xquisite snel onderaannemers aan boord krijgen en hele afdelingen, zoals kasten of maritieme elektronica, uitbesteden. Xquisite Yachts heeft ook zijn verkoopmodel aangepast met een speciale basis op de Bahama's en exploiteert een conciërgeservice, die de klant een garantie van twee jaar biedt, met een betaald serviceplan beschikbaar na die termijn. Net als de auto-industrie volgt Xquisite namens de klant leveranciers en onderdelenfabrikanten op. De botenbouwer zegt dat hij zo uit de eerste hand de after-sales service van zijn leveranciers kan monitoren om te zien of ze kwaliteitsservice bieden. De botenbouwer houdt ook bij welke leveranciers het bedrijf het meeste geld kosten in termen van directe kosten en tijd.

Tekort aan geschoolde arbeidskrachten in Zuid-Afrika

Sinds de jaren tachtig loopt Zuid-Afrika voorop op het gebied van de constructie van composietcatamaran, maar het personeelsbestand dat op dit gebied bekwaam is, vergrijst. Er blijft een kritisch tekort aan bekwame ambachtslieden bestaan, vooral wat betreft het aantrekken van jongere mensen voor posities op de fabrieksvloer in de maritieme sector. De meeste fabrieken erkennen het belang van de industrie en hebben interne opleidingsinitiatieven geïnitieerd om werkloze schoolverlaters te assimileren en hen toe te rusten voor een loopbaan in het veld.

Eigenaars van multihulls van de volgende generatie

Anton du Toit, van Du Toit Yacht Design, is de belangrijkste multihull-ontwerper en scheepsarchitect van Zuid-Afrika. In termen van trends benadrukt hij de toenemende populariteit van motorcatamarans, prestatiegerichte multihulls en grotere catamarans. Er zijn veel veranderingen aangebracht in de ontwerpen van catamaranrompen om de efficiëntie en prestaties te verbeteren, en de industrie is getuige geweest van een aanzienlijke toename van de vraag naar grotere catamarans, omdat deze zich lenen voor meer maatwerk.

Naarmate jongere kopers de markt betreden, geven ze geld uit aan extra prestatieverhogende extra's zoals koolstofvezel, tuigages en dure zeilen. Verschuivingen in trends op het gebied van interieurontwerp sluiten ook aan bij de opkomst van jongere eigenaren en nieuwkomers op de catamaranmarkt, waarbij veel van deze klanten verlangen dat de jachtervaring aan dezelfde hoge normen voldoet als een levensstijl aan de wal.

Als land dat bedreven is in het overwinnen van uitdagingen als gevolg van stroomuitval, inefficiëntie van havens of de vergrijzing van het aantal geschoolde ambachtslieden, blijft de Zuid-Afrikaanse maritieme industrie klaar om te innoveren en oplossingen te ontdekken.

Zuid-Afrika is resoluut in het bevorderen van zijn multihull-erfenis, met catamarans die stevig verankerd zijn als de hoeksteen van zijn botenbouwindustrie. Zuid-Afrika is momenteel een dominante kracht binnen de snelgroeiende segmenten van de mondiale multihull-markt: charterjachten, motorcatamarans en prestatiecruisers.

Veda Pretorius is de GMBA voorzitter. Global Marine Business Advisors is een groep van 22 senior experts uit de maritieme industrie, gevestigd op vijf continenten en zeventien landen.