Sonar en geluidsgolven onthullen de gewoonten van vissen en zeehonden
De laatste vismonitoringstudies bij Tees Barrage hebben aangetoond hoe zeehonden kunnen worden afgeschrikt om zalm met een bepaald geluid te vangen.
Zalmmigratie door de Barrage en zeehondenpredatie zijn twee actuele onderwerpen bij de gigantische waterbeheersingsstructuur. Sinds 2008 houdt de Tees Barrage Fish Pass and Operation Steering Group toezicht op de monitoring van vis- en zeehondenpopulaties en hun gedrag om te proberen meer te weten te komen over de voorkeursroutes door de Barrage voor vissen, hoe de vispassage kan worden verbeterd en hoe de afdichting predatie.
Het onderzoek van afgelopen zomer omvatte het gebruik van onderwatersonarmonitoring om te begrijpen hoe vissen stroomopwaarts bewegen, en een akoestisch afschrikmiddel (ADD) om zeehonden ervan te weerhouden de navigatiesluis binnen te gaan. Het werkt door een audiofrequentie uit te zenden die oncomfortabel is voor zeehonden, maar geen invloed heeft op vissen. Er was ook een speciaal mechanisme op de sluisdeuren in gebruik, waardoor ze breed genoeg waren voor de vissen om er doorheen te komen, maar te smal voor zeehonden.
De studie toonde aan:
• Vissen maakten vier keer meer kans om de belangrijkste stuwpoorten te gebruiken om stroomopwaarts te komen dan de Denil-vispassage.
• De hoofdpoorten en vaarsluis zien vissen gemiddeld elke twee uur passeren, vergeleken met elke acht uur door de vispassage.
• Tijdens het gebruik van ADD in een monitoringperiode van 30 dagen werden vier vissen gegeten. Dit is te vergelijken met 18 vissen die werden gegeten in een periode van 21 dagen voordat ADD werd ingevoerd.
• In de 17 dagen nadat de ADD was verwijderd, werd er slechts één vis gegeten.
De stuurgroep bestaat uit eigenaren van Tees Barrage, wij en de Environment Agency, Angling Trust, Salmon & Trout Conservation Trust, Tees Rivers Trust, Industries Nature Conservation Association en Tees Barrage International White Water Centre.
Jonathan Hart-Woods, senior ecoloog bij Canal & River Trust, zei: "Het is interessant om op te merken dat hoewel vissen verschillende routes hebben om stroomopwaarts te komen, waaronder twee speciaal aangelegde vispassen, de hoofdingang de voorkeur geniet.
“Predatie door zeehonden is nog steeds een belangrijk probleem bij de Tees Barrage en hoewel deze resultaten veelbelovend zijn, zijn er veel andere factoren die meespelen, dus we zullen deze zomer weer een akoestisch afschrikmiddel gebruiken om zeehonden af te schrikken, evenals sonar om te monitoren. vissen, om ons te helpen gerichte beschermingsmaatregelen te ontwikkelen.”
Phil Rippon, technisch visserijspecialist bij het Milieuagentschap, voegde toe: “Ik hoop dat dit werk uiteindelijk zal helpen om te bepalen hoe de vispassage in de toekomst het beste kan worden verbeterd.
“We werken heel hard samen met onze partners om te begrijpen hoe vissen van nature door de Barrage proberen te komen en het ze vervolgens zo gemakkelijk mogelijk te maken.
“Wat we nu kunnen doen, is onder meer de manier veranderen waarop de poorten en de navigatiesluis worden bediend en proberen zeehonden uit het gebied te weren. Er zijn andere opties voor een betere vispassage die we in de toekomst kunnen overwegen.
"We willen dat zoveel mogelijk vissen stroomopwaarts naar hun paaigronden komen om ervoor te zorgen dat de rivier de Tees blijft verbeteren."
Het werk aan de studies van dit jaar is nu aan de gang en er zijn lokale vrijwilligers nodig om tussen augustus en oktober zeehondenonderzoeken uit te voeren. Iedereen die geïnteresseerd is, moet Phillippa Baron bellen op 0113 281 6840.
