Sellafield Ltd financiert zes Seabins in Whitehaven Marina

Sellafield Ltd heeft de financiering goedgekeurd voor de installatie van een vloot van zes nieuwe Seabins in Whitehaven Marina in West Cumbria. De eerste van de vloot, die deel uitmaakt van het Social Impact, Multiplied-programma van Sellafield, werd in oktober vorig jaar geïnstalleerd.

Het initiatief om de Seabins-bestrijding van plastic en zwerfvuil te installeren, is gedreven door het personeel en de kinderen van het Whitehaven Harbor Youth Project (WHYP), en volgt op een eerdere Seabin-installatie in de haven in 2019.

De WHYP is al 18 jaar actief in Whitehaven en is een liefdadigheidsorganisatie die positieve activiteiten voor kinderen en tieners biedt en jaarlijks meer dan 1300 jongeren educatieve programma's in de buitenlucht en avontuurlijk biedt.

Drie jaar geleden wilden de kinderen van de WHYP de kwaliteit van het water van de haven verbeteren waar ze watersporten zoals kanoën beoefenen, en bekeken welke mogelijkheden er waren om hun speeltuin, die lijdt onder zwerfvuil dat in het water wordt geveegd, te helpen opruimen. sluis gecontroleerde haven van omliggende duikers.

Onderzoek naar het probleem leidde tot het zien van de Seabin op YouTube, resulterend in de eerste Seabin in Whitehaven Marina. Financiering hiervoor werd gegeven aan de WHYP van de Co-op als een van de gekozen goede doelen, financiering die ironisch genoeg werd gegenereerd door de verkoop van plastic tassen.

Op dat moment was de betrokkenheid van Sellafield Ltd meer generiek en financierde het WHYP om watermonsters te nemen en onderzoek te doen naar watervervuiling, en steunde de jongeren van het project die watervervuiling hadden geïdentificeerd als een sociaal probleem dat moest worden aangepakt. De bevindingen van de liefdadigheidsinstelling werden gepresenteerd aan Sellafield Ltd in een driemaandelijks voortgangsrapport.

Na het oorspronkelijke Seabin-project van WHYP te hebben zien ontwikkelen, was het een flauwe opmerking die Sellafield Ltd ertoe bracht WHYP te benaderen om verdere financiering aan te vragen.

"We wisten wat ze aan het doen waren, we hadden gezien hoe ze de Seabin installeerden en zagen de opwinding die het veroorzaakte voor de jonge mensen die hun project tot wasdom hadden zien komen", legt Stuart McCourt uit, Sellafield's Education, Community and Development Leiding.

“Het was een wegwerpcommentaar van Stephen Walter (de coördinator van WHYP) toen de Seabin naar binnen ging, dat 'zou het niet geweldig zijn als we er nog een paar hadden en de hele haven bestreken', en ik dacht dat we dat echt konden en de impact daarvan zou veel groter zijn dan die van binnen.

"Er was een kans als we zouden samenwerken, als het nog steeds in het belang was van de jongeren die het ondersteunde, en ze wilden dat het zou gebeuren, het iets zou zijn waarmee we hen konden ondersteunen."

Zonder enige garantie van de financiering, deed de WHYP mee aan het aanvraagproces en werd voor haar inspanningen beloond. Onder de indruk van de betrokkenheid van de kinderen bij het project, zou Sellafield Ltd niet alleen de aankoop en installatie van zes Seabins financieren, maar ook drie jaar van Stephen Walters tijd financieren, en niet alleen voor de dagelijkse werking en het onderhoud van de Zeebin.

“Bedrijven kopen meestal graag dingen, daar financiering voor krijgen is relatief eenvoudig, ze willen graag ergens hun naam op hebben staan. Financiering voor mensen krijgen is moeilijker', zegt Walter. “Ik kan nu samenwerken met scholen, Scoutinggroepen, Brownies en milieuprojecten rond de Seabin doen, praten over plastic, waar ze vandaan komen, welk soort plastic en kan het worden gerecycled. Een project van deze omvang had niet door kunnen gaan zonder externe financiering.”

McCourt voegt toe: “Het is waarschijnlijk het educatieve pakket dat het belangrijkste is. De Seabins zelf zijn bijna een katalysator, ze zijn het opwindende ding dat iedereen aantrekt. We hopen dat het tot een grotere impact zal leiden, dat we enkele van de bredere problemen rond vervuiling kunnen aanpakken.

“Het is bijna een rimpeleffect, we zien graag dat onze investeringen een ander effect hebben dan een fysiek iets. Hopelijk, door de Seabins in de haven te krijgen en het onderwijspakket uit te voeren, kijk je zowel naar preventie als naar genezing.”

Maar het is niet alleen de financiering die dit milieuvriendelijke gemeenschapsproject tot leven heeft gebracht. Zowel de Havencommissie als de jachthaven van Whitehaven hebben hun rol gespeeld en hebben de WHYP toestemming gegeven om de nieuwe vloot in de haven en op de pontons van de jachthaven te huisvesten, gebruikmakend van de elektriciteitsvoorziening. “Ze doen zoveel, de hoeveelheid tijd die ze erin steken en het regelen van de elektronica, het zou gewoon niet gebeuren zonder hen”, vervolgt Walter.

Als gevolg van de pandemie is tot nu toe slechts één Seabin van de nieuwe vloot geïnstalleerd en is de educatieve activiteit ernstig beperkt en is de toegang tot scholen beperkt, maar Sellafield Ltd is erg blij met de resultaten van zijn financiering tot nu toe.

“We zijn zeker blij. We zouden het geweldig vinden als ze allemaal zouden worden geïnstalleerd, maar gezien alles wat er momenteel in het land gebeurt, is het Harbour Project fenomenaal geweest om er een binnen te krijgen en ook een deel van het educatieve werk te doen”, zegt McCourt.

De Seabins in Whitehaven Marina zijn niet uniek omdat ze financiering hebben ontvangen van externe partijen. Van de 57 Seabins die in het VK en Ierland zijn geïnstalleerd, is ongeveer 21% gefinancierd door andere bedrijven of organisaties. Recente voorbeelden zijn de Seabin van Ocean Village Marina van MDL, die werd geleverd door DP World Southampton en de Seabin on the River Soar, die werd geëxploiteerd en onderhouden door het Leicester Outdoor Pursuit Centre, dat ook werd gefinancierd door de Co-op.

Bryan Stewart van Inland and Coastal Marina Systems, de Britse en Ierse leverancier van de Seabin, zegt: “Er bestaan ​​financieringsmogelijkheden voor jachthavens, havens, watersportcentra en gemeenschapsgroepen die de kwaliteit van hun directe omgeving willen verbeteren, maar daar niet over het kapitaal beschikken. We moedigen iedereen die een Seabin wil installeren aan om naar beschikbare financiering te zoeken voor milieu-initiatieven in hun regio. Het is verrassend hoeveel geld er beschikbaar is.”

In navolging van de WHYP lijkt de sleutel tot het verkrijgen van financiering een drijvende kracht achter het project te zijn, die potentiële bijdragers benadert met een duidelijk langetermijnplan van wat de Seabin kan bereiken, wie hiervan zal profiteren en hoe het zal worden beheerd.