Seawork opnieuw gepland, terwijl de industrie wacht op duidelijkheid op Southampton International Boat Show

Tentoonstellingen en evenementen zijn essentieel voor maritieme bedrijven in het VK en de rest van de wereld. Ze bieden de ruimte voor mensen en industrieën om elkaar te ontmoeten, te handelen en samen te werken.

Mercator Media heeft echter bevestigd dat Seawork (en zusterevenement de M&CCE Expo) nu zal worden gehouden van 15-17 juni 2021, met Speed@Seawork, nu op 14 juni 2021.

"Gezien de reisbeperkingen en de effecten die de vereisten inzake sociale afstand zullen hebben op de werking van de tentoonstelling, heeft het team van Mercator Media alternatieven onderzocht en de mening van klanten ingewonnen", zegt Andrew Webster, Chief Executive van Mercator Media. “Er is ook de extra onzekerheid over verdere mogelijke maatregelen en beperkingen van de overheid, zowel hier in het VK als in het buitenland. We zouden allemaal liever hebben dat dit niet het geval was, maar in de gegeven omstandigheden denken we dat verschuiven naar 2021 nu de beste optie is voor exposanten en bezoekers.

“Seawork is een persoonlijke tentoonstelling waar mensen elkaar ontmoeten om nieuwe ideeën en oplossingen voor hun commerciële maritieme bedrijven en activiteiten te bespreken. Het ontmoeten van klantnetwerken en het maken van nieuwe is een belangrijke reden om aanwezig te zijn. Voor de rest van 2020 is het duidelijk dat exposanten en bezoekers mogelijk minder bereid zijn om aanwezig te zijn, zich momenteel ernstige zorgen maken over reizen en het gevoel kunnen hebben dat hun veiligheid in gevaar kan komen. Hoewel veel van onze klanten voor hun bedrijf afhankelijk zijn van Seawork, zijn we ons zeer bewust van de benodigde middelen en tijd en willen we geen minder dan bevredigend compromis bereiken.”

Nu Seawork zijn voornemens aankondigt, zijn er meer dan geruchten over de deadline van Southampton International Boat Show (SIBS) van 1 juli voor een definitief besluit over het al dan niet doorgaan in september. Sommige exposanten zijn blij dat British Marine doorploegt, terwijl anderen vragen: waar komen de bezoekers vandaan?

Bezoekersaantallen zijn brood en boter van tentoonstellingen, maar er zal een sterk verminderde bezoekersaantallen zijn gezien de protocollen die moeten worden opgesteld (vooral omdat de wetenschap een tweede golf voorspelt - en de populaire mening september aanprijst als de waarschijnlijke maand dat het zal toeslaan ). 

Iedereen die in de rij staat om een ​​supermarkt binnen te gaan, weet hoeveel tijd social distancing kan toevoegen. Wanneer IKEA  onlangs zijn deuren opende, waren de wachtrijen meer dan drie uur lang om binnen te komen in een pand dat al bekend staat om zijn eenrichtingssystemen - dus hoeveel mensen zullen zich daar actief voor willen inzetten voor een show die kleiner is en domein? (Hoewel British Marine heeft gezegd dat het tot nu toe slechts elf exposanten heeft verloren).

"We komen graag uit het zuidwesten als een dagtocht - als de exposanten daar zijn waarmee we willen praten", zegt Hugh Mattos, Ontdekkingsreiziger marinier. "Het moet een gemakkelijke reis zijn en de moeite waard, omdat het erg lang duurt om er te komen."

Het is dat gemak van bezoek dat een uitdaging is. Stelt u zich eens voor hoe het zal zijn om in de rij te staan ​​en dan voorbij de Covid-19-controles te komen.

Connect, een in Atlanta gevestigde producent van live-evenementen, heeft het type robuuste gezondheids- en veiligheidsprotocollen het zal meedoen voor zijn conventies. Ze omvatten temperatuurcontroles voordat ze het evenement betreden, katoenen maskers voor deelnemers en personeel (meegeleverd) en geen registratielijnen ter plaatse (aanwezigen krijgen van tevoren een badge, een masker, handschoenen, handdesinfecterend middel, ontsmettingsdoekjes en ander materiaal) . Dan zijn er de handschoen- en handdesinfectiestations, desinfecterende vernevelaars en plexiglasschermen. Het bedrijf kijkt ook naar grotere gangpaden en zes voet ruimte tussen stoelen in onderwijssessies en geen zelfbedieningsbuffetten. Niemand zegt dat dit hetzelfde zal zijn voor SIBS, maar welk niveau van protocollen zal er zijn (en wie zal de kosten dekken)?

Daarnaast heeft Global DMC Partners de resultaten van zijn recente Vergaderingen en evenementen Pulse-enquête die enig licht werpt op de plannen van organisatoren van evenementen om Covid-19 tijdens live-evenementen het hoofd te bieden. Naast de voor de hand liggende handontsmettingsmiddelen, afstand nemen en minder bezoekers, zei 60% van de respondenten dat ze alleen een contract zouden sluiten met … leveranciers van evenementen die verifieerbare reinigingsprocessen aanbieden. Houden alle potentiële exposanten ook rekening met die implicaties?

Toegeven dat de drukte wordt afgeschrikt door protocollen kan potentiële exposanten afschrikken, evenals de vereisten die ze moeten hebben, maar veel bedrijven staan ​​te popelen om op de beurs te exposeren.

"We zijn van plan om naar SIBS te gaan", zegt Bryan Jones, Marketing Manager voor Sunseeker International, "er is geen reden waarom niet. Als merk willen we heel graag exposeren in Southampton en alle andere shows die dit jaar plaatsvinden. We kijken naar Cannes en Monaco en Fort Lauderdale in de herfst – hopelijk beginnen de zaken wat rustiger te worden – het is belangrijk voor ons als merk om ons publiek te bereiken.”

De beslissing zal niet gemakkelijk zijn voor British Marine, vooral omdat exposanten mogelijk worden gehinderd door richtlijnen van handelsverenigingen. Als gemeld door MIN bootmakelaars is door ABYA geadviseerd om 72 uur tussen de bezichtigingen te laten als V&G-voorzorgsmaatregel om het risico op verspreiding van de infectie te verkleinen. Per 4 juni staat dat advies.

“Het zou me verbazen als iemand denkt dat [SIBS] echt gaat gebeuren. Ik denk wat iedereen denkt - behalve de organisatoren', zegt een MIN-bron van marine manufacturing. "Is het veilig? Als ze [British Marine] het voor elkaar krijgen, vermoed ik dat de opkomst erg laag zal zijn. Commerciële bedrijven die willen overleven, moeten creatief zijn in iets anders dan SIBS.”

Dean Smith, commercieel directeur, is echter optimistisch. "De planning gaat achter de schermen nog steeds door en met elke versoepeling van de lockdown-regels zetten we weer een stap richting het houden van een evenement in september", zegt hij. “We hebben meerdere videoconferenties gehouden met exposanten om hun behoeften te bespreken en we zijn er redelijk zeker van dat we, zelfs als we SIBS moeten uitstellen naar 2021, nog steeds in staat zullen zijn om een ​​soort evenement samen te stellen. De exposanten waren erg behulpzaam en slechts 11 van de gecontracteerde bedrijven moesten hun plannen wijzigen en annuleren.

"Het team is druk bezig met het plannen van alle opties, zodat we klaar zijn voor onze beslissing en aankondiging op 1 juli."

De beslissing kan nog steeds uit de handen van de Britse marinier worden genomen. De gemeenteraad van Southampton werd gevraagd om commentaar te geven op haar Covid-19-beleid voor massale bijeenkomsten in de toekomst, met name hoeveel mensen het zal toestaan ​​op een plaats, op elk moment, en wanneer de beslissing zou worden genomen over het annuleren van grotere evenementen of mag doorgaan. Een reactie is er niet gekomen. 

Maar terug naar die IKEA wachtrijen. Men zou kunnen stellen dat als zoveel mensen die winkel zouden willen bezoeken, de bezoekersaantallen misschien toch duurzaam zijn voor SIBS?