Het planten van zeegrasweiden begint vandaag in Plymouth Sound
In totaal worden 16,000 zeegraszaadzakken en 2,200 zaailingzakken geplant door de Oceaanbehoud Trust (OCT) als onderdeel van het LIFE Recreation ReMEDIES-project, geleid door Natural England, om de veerkracht van het mariene milieu te helpen ondersteunen en verbeteren. Vandaag [21 april] is de start van de aanplant in Plymouth Sound.
Het vierjarige project heeft tot doel in totaal acht hectare zeegrasweiden aan te planten - vier hectare in Plymouth Sound en vier hectare in de Solent Maritime Special Area of Conservation.
Het werk van vandaag is mogelijk gemaakt door een enorme inspanning van de gemeenschap.
Het succes van dit project was niet mogelijk geweest zonder alle geweldige vrijwilligers die hun tijd hebben gegeven, zegt OCT. Die lijst met vrijwilligers omvat Farmable Foundation, Sound Diving Plymouth, Falmouth Marine Conservation Group, MCS Sea Champions, National Marine Aquarium-medewerkers en vele anderen die deelnamen aan het inpakken van zaadzakken.
Logistieke ondersteuning is geleverd door Plymouth Trawler Agents (die visdozen leenden), Cattewater Harbor Commissioners (die een schip leverden) en Bags of Ethics / Supreme Creations (de jutezakken).
Dit werk is buitengewoon belangrijk, aangezien het VK naar schatting tot 92 procent van zijn zeegras heeft verloren. Factoren zoals het verspillen van ziekte, vervuiling en fysieke verstoring zijn geïdentificeerd als bijdragende oorzaken.
Door zeegras aan te planten in de Sound hoopt het project meer zeegrasweiden te creëren die onderdak bieden aan jonge vissen en beschermde wezens zoals zeepaardjes en gesteelde kwallen. Zeegras speelt ook een integrale rol bij het stabiliseren van de zeebodem, het reinigen van het omringende zeewater en het opvangen en opslaan van aanzienlijke hoeveelheden koolstof.
De LGO heeft als projectpartner de restauratiewerkzaamheden geleid. Alle zeegraszaden zijn in zakken gedaan in het National Marine Aquarium in Plymouth door personeel van Aquarium en OCT, evenals vrijwilligers. Sinds januari groeien er zaailingen in het speciale zeegraslaboratorium van het Aquarium.
"Door samen te werken, kunnen we het bewustzijn over het belang van zeegras vergroten, de impact op deze gevoelige habitats verminderen en zowel lokale gemeenschappen als bezoekers aanmoedigen om te helpen voor onze 'blauwe' omgeving voor de toekomst", zegt Paul Barnard, servicedirecteur van strategische planning en infrastructuur bij de gemeenteraad van Plymouth.
Zeegras is kwetsbaar en kan worden beschadigd door activiteiten zoals het ankeren, afmeren en te water laten van pleziervaartuigen, evenals andere activiteiten op de wal en op het water.
ReMEDIES wordt gefinancierd door het EU LIFE-programma en geleid door Natural England in samenwerking met Ocean Conservation Trust (OCT), Marine Conservation Society, Royal Yachting Association en Plymouth City Council/Tamar Estuaries Consultative Forum.
