'Zeesnot'-ramp aan de Turkse kusten
Een enorme massa zeeslijm – een dikke, slijmerige substantie die bestaat uit verbindingen die vrijkomen door mariene organismen – is opgebloeid in de Marmara van Turkije, evenals in de aangrenzende Zwarte en Egeïsche Zee.
De Turkse president Recep Tayyip Erdogan zegt dat onbehandeld afval dat in de Zee van Marmara is gedumpt en de klimaatverandering ervoor zorgde dat het zeesnot tot bloei kwam Al Jazeera.
Het is boven het water zichtbaar als een slijmerige grijze laag langs de kusten van Istanbul en aangrenzende provincies. Onderwatervideo's toonden verstikt koraal dat ermee bedekt was.
Mariene experts zeggen dat menselijk afval en industriële vervuiling de Turkse zeeën verstikken. Ze zeggen dat de stijging van de watertemperatuur door klimaatverandering bijdraagt aan het probleem.
Het natuurlijk voorkomende slijm werd voor het eerst gedocumenteerd in Turkije in 2007 toen het ook werd gezien in delen van de Egeïsche Zee bij Griekenland.
Deze uitbraak is de grootste ooit en wordt door experts toegeschreven aan een combinatie van vervuiling en opwarming van de aarde, die de groei van algen die verantwoordelijk zijn voor het slijmerige slib versnelt.
Het snot is het gevolg van een overbelasting van voedingsstoffen voor de algen, die zich tegoed doen aan warm weer.
De recente uitbraak in Turkije wordt beschouwd als de grootste in de geschiedenis en veroorzaakt ravage voor lokale gemeenschappen, zegt de BBC.
De Turkse regering heeft een 300 man sterk team gestuurd om mogelijke bronnen van vervuiling te inspecteren.
Boten die door de Zee van Marmara varen, moeten door het grijze slib navigeren en sommige vissers worden verhinderd om te werken omdat het hun motoren en netten verstopt.
Duikers hebben gemeld dat grote aantallen vissen en andere soorten sterven door verstikking.
Professor Bayram Ozturk van het Turkish Marine Research waarschuwt dat dergelijke problemen zullen voortduren tenzij er nieuwe investeringen worden gedaan om afvalwater dat uit Istanbul wordt gepompt, te behandelen en te zuiveren.
"Door de overgroei van het slijm worden verschillende soorten bedreigd [waaronder] oesters, mosselen, zeesterren," vertelde Prof Ozturk aan de BBC. "Het is een echte ramp."
