Scallywag's voorsprong sneed als ze de radar uitschakelen in het dashboard voor thuis

David Witt en navigator Libby Greenhalgh besloten uiteindelijk de vloot te volgen en te gijpen, maar verloren meer dan 40 mijl voordat ze in stealth-modus gingen...

Sun Hung Kai/Scallywag uit Hong Kong voegde een intrigerende wending toe aan de laatste etappe van etappe vier van de Volvo Ocean Race toen ze in stealth-modus gingen nadat hun voorsprong met bijna de helft was verminderd met minder dan 700 zeemijlen tot de finish in Victoria Harbour .

David Witt en zijn bemanning hadden koppig een meer noordelijke koers gevolgd toen ze op 90 zeemijl van Vestas 11th Hour Racing aanvoerden, maar toen ze op weg waren naar de Filippijnen, besloten de andere boten te gijpen om een ​​lagere route te nemen.

Scallywag was de enige boot die een grotendeels recht pad behield waardoor ze een gezonde voorsprong konden behouden. De wind was echter duidelijk sterker naar het zuiden en het was slechts een kwestie van tijd voordat de Hong Kong-boot zou gijpen om die snellere windstoten op te vangen.

En toen ze dat uiteindelijk deden, werd hun voorsprong snel kleiner tot Vestas slechts 45 mijl achter hen lag. Dat was het moment waarop Witt besloot de radar uit te schakelen en in stealth-modus te gaan, wat betekent dat Scallywag's positie pas vrijdagochtend wordt onthuld of wanneer ze zich binnen 200 mijl van de finishlijn bevinden - wat het eerst komt.

Race-analisten hadden zich eerder afgevraagd of Scallywag's beslissing om niet eerder te gijpen hen de race zou kosten. Hong Kong-fans moeten nu wachten tot vrijdagochtend (7 uur HK-tijd) om erachter te komen of de gok zijn vruchten afwerpt.

Het is een raadsel en zelfs Scallywag-bemanningslid Annemieke Bes tweette "Waar o waar zullen we zijn."

Eerder zei Scallywag-navigator Libby Greenhalgh dat de rest van de zevenkoppige vloot er niet in slaagde veel voordeel te behalen door eerder te gijpen.

“De afgelopen drie dagen hebben de routes wanhopig geprobeerd om naar het zuiden te gijpen, maar ze zijn er ook niet in geslaagd om de realiteit van de wind waar we ons in bevinden vast te leggen, alle manipulatie die je kunt doen met de grib [weer]-bestanden resulteert nog steeds in het ontbreken van naar het zuiden te gijpen,' had ze gezegd.

“Maar wie gaat het doen? Nou, dat waren wij niet. Voor zover we hadden verwacht, waren de gijpen verliesgevend en de teams hebben zich niet veel verder dan onze lijn opgesteld, dus hebben ze niet echt enig hefboomeffect gekregen om de afstand terug te winnen. Meer defensief op de vloot bij hen in de buurt dan ons aan te vallen."

Team AkzoNobel ging ook in stealth-modus. De Chinese Dongfeng kwam op de tweede plaats uit de stealth-modus, 29 zeemijl achter Vestas - met een verlies van 12 mijl - en voor algemeen leider MAPFRE, Team Brunel en Turn The Tide on Plastic.

Witt had gezegd dat het "catastrofaal" zou zijn als Scallywag op de laatste plaats Hong Kong zou binnenvaren en hij wilde niets minder dan de overwinning in de thuishaven van de boot. De komende 24 uur zullen cruciaal zijn om zijn droom in vervulling te laten gaan.