Zeilkoetsen evacueren bewoners tijdens Griekse natuurbrand
Terwijl extreme hitte en bosbranden de mediterrane kusten blijven overspoelen, kwamen zeilcoaches bij de ILCA 4 Jeugd Wereldkampioenschappen in Volos, Griekenland, samen om levens te redden met een gedurfde strandreddingsoperatie.
De coaches waren getuige van het tafereel vanaf de overkant van het water toen de race afgelopen was en sprongen in hun gemotoriseerde ondersteuningsboten. Ze gingen op weg naar het nabijgelegen dorp om bewoners en lokale dieren in het wild van het strand te evacueren nadat branden alle uitgangen van het gebied op het vasteland blokkeerden.
De bussen pakten flessen drinkwater en legden op volle snelheid de 10 mijl over de baai af naar Nea Anchialos, Magnesia. Ongeveer 60 boten hebben meer dan 130 mensen van het strand gered en teruggebracht naar Volos.
Brandt binnen #volos #Griekenland pic.twitter.com/ygZHAJem5N
— Peter Goed (@peterjaygood) 27 juli 2023
Andrus Poksi, field operations officer bij de International Laser Class Association, zegt: “De onbaatzuchtige en snelle reactie van de coaches was inspirerend om te zien. Hun bijdrage aan het helpen van de lokale bevolking laat zien dat zeilen een sport is waar teamwerk en kameraadschap zelfs in de meest uitdagende omstandigheden tot uiting komen.
"Ik zou niets minder verwachten van de matrozen en coaches, en we zullen altijd alles doen wat we kunnen om mensen in gevaar te helpen."
Labis Tsoukalas, president van Nautical Club of Volos and Argonauts, voegt eraan toe: “Toen we de oproep om hulp kregen van de kustwacht, wist ik dat we de juiste mensen en uitrusting hadden voor de klus.
“We zijn erg trots dat we hebben kunnen bijdragen aan de levensreddende operatie op de manier die we als zeilers het beste kennen. We hebben zeer getalenteerde en gekwalificeerde coaches die bij dit soort evenementen werken. Het siert hen dat we de redding met succes hebben kunnen uitvoeren.”
David Graham, Wereld zeilen CEO, prees de inspanningen en zei: “Dit is echt een uitstekend voorbeeld van de beste kwaliteiten van onze sport: vindingrijkheid, moed en een sterk verantwoordelijkheidsgevoel voor onze bredere kustgemeenschappen.
“Zeilen is een wereldwijde familie en we zijn er trots op dat we mensen in nood kunnen helpen. Alle coaches verdienen de hoogste lof en – namens Wereld zeilen – Ik prijs ze voor hun daden.
"We hopen allemaal dat de branden in heel Griekenland snel afnemen en dat de getroffen gemeenschappen veilig blijven."
Alle matrozen en coaches zijn ongedeerd.
In de afgelopen weken zijn gebieden in Centraal-Griekenland en de wijdere regio bedreigd door bosbranden als gevolg van een hittegolf met temperaturen van 47 graden Celsius, waardoor de ILCA 4 Jeugd Wereldkampioenschappen werden onderbroken terwijl de hitte afnam. Het evenement eindigde op 30 juli 2023, na zes dagen competitie.
De ILCA-zeilactie zal nu verhuizen naar Stavanger, Noorwegen, waar de 2023 ILCA U21 European Championships zullen plaatsvinden van 6-13 augustus 2023.
