RYA-reactie op selectie Olympische evenementen voor Parijs 2024

Op maandag 14 mei kwam de World Sailing Council in Londen, Groot-Brittannië, bijeen tijdens de halfjaarlijkse vergadering van het internationale bestuursorgaan om te bespreken en te stemmen over de evenementen die deel zullen uitmaken van de zeilwedstrijd van de Olympische Spelen van Parijs 2024.

Voorafgaand aan de vergadering werd bevestigd dat vijf van de huidige gebeurtenissen zouden worden behouden, namelijk:
• Eenpersoonsrubberboot voor heren
• Eenpersoonsrubberboot voor dames
• Damesskiff – 49erFX
• Herenskiff – 49er
• Gemengde multihull voor twee personen – Nacra 17

Na het debat zouden de volgende vijf evenementen aan het programma worden toegevoegd:
• Windsurfer voor heren
• Windsurfer voor dames
• Gemengde bijboot voor één persoon (nieuw evenement)
• Gemengde bijboot voor twee personen (nieuw evenement)
• Gemengde vlieger (nieuw evenement)

De RYA, hoewel teleurgesteld dat de World Sailing Council niet in staat was om de aanbeveling van de Evenementencommissie en zijn werkgroep, zijn verheugd te zien dat zeilen in de voorhoede van de Olympische sporten staat om gendergelijk te zijn op zowel atleet- als evenementniveau.

Bekende onbekenden
Er zijn echter nog veel onbeantwoorde vragen. De apparatuur die voor de drie nieuwe evenementen zal worden gebruikt, moet nog worden beslist en er is ook enige twijfel over evenementen waarbij apparatuur wordt beoordeeld door de mededingingsautoriteiten, namelijk de Laser, Laser Radial en RS:X.

Het format van het nieuwe 'Mixed One Person Dinghy'-evenement is onbekend en de RYA verwacht aanzienlijke veranderingen in de formaten van een aantal andere evenementen, met name windsurfen voor zowel heren als dames.

Wat wel duidelijk is, is dat kitesurfen nu deel gaat uitmaken van het Olympische zeilprogramma en we kijken ernaar uit om samen te werken met de British Kitesports Association om het beste Britse kitesurftalent voor de toekomst te identificeren en te ondersteunen.

De toekomst
Ian Walker, RYA Director of Racing, merkt op: "Er is veel waar we als nationaal bestuursorgaan over moeten nadenken, maar als voormalig 470-zeiler die drie Volvo Ocean Races heeft gereden maar ook van recreatief kitesurfen houdt, kun je zien dat ik, de Evenementencommissie en de Raad, was erg in strijd. Er zou nooit een beslissing komen waar iedereen blij mee zou zijn.

"Ik heb er alle vertrouwen in dat welke formaten en uitrusting ook worden afgerond in november tijdens de World Sailing Annual Conference, het een uitstekende regatta zal zijn in Parijs 2024 en ons coachingteam en zeilers zullen manieren vinden om zich aan te passen en uit te blinken."

Andy Gratwick, British Kitesports Managing Director, voegt hieraan toe: “We zijn verheugd om de belangrijke stappen van World Sailing te zien in de richting van het opnemen van kiteboarden in de Olympische Spelen van 2024 en mogelijke bekendheid in Tokyo 2020 als een demonstratie-evenement.

“Dit is een enorme en positieve stap voor kiteboarden wereldwijd. We zijn verheugd om betrokken te zijn bij dit nieuwe tijdperk van de sport en kijken ernaar uit om samen met de RYA te werken aan een prestatietraject om toekomstig Brits succes in Olympisch kiteboarden te verzekeren.”

Brede aantrekkingskracht
De boodschap van World Sailing is heel duidelijk: zeilen moet gendergelijk zijn op alle niveaus, aantrekkelijk zijn voor de volgende generatie zeilers, gebaseerd zijn op evenementen en het moet ook een breder publiek en de media aanspreken.

Er is een duidelijk mandaat voor verandering van de Internationale Federatie, maar er moet nog veel werk worden verzet aan de raceformaten voor de nieuwe evenementen en de presentatie van zeilen als geheel om aan de verwachtingen van het IOC te voldoen en de de publieke aantrekkingskracht van de sport.

De RYA en haar medewerkers zullen World Sailing blijven ondersteunen met dit proces en zijn ervan overtuigd dat zeilen sterker dan ooit zal worden voor de Olympische Spelen van 2024 in Parijs.

Dit verhaal is van de RYA.