RYA benoemt nieuwe voorzitter aan het roer van het nationale bestuursorgaan

De Royal Yachting Association (RYA) heeft de benoeming aangekondigd van Chris Preston, een gepassioneerd zeiler met meer dan 50 jaar ervaring in racen en cruisen, als de nieuwe voorzitter van de raad van bestuur.

Chris begon op zevenjarige leeftijd met varen in traditionele rubberboten die vanaf het strand in Devon te water werden gelaten. Chris werd op school geïnspireerd om zich bij het zeilteam aan te sluiten door een lezing van Keith Musto, Olympisch zilveren medaillewinnaar. In zijn tussenjaar leverde hij jachten door heel Europa en racete vervolgens offshore terwijl hij aan de Southampton University studeerde, waar hij een graad in de rechten behaalde en ook als zeilinstructeur van het leger diende.

Na de universiteit werkte Chris in de bootindustrie voor Camper en Nicholsons in Gosport en Monaco, voordat hij een gezamenlijke MBA van Cranfield in het VK en INSEAD in Frankrijk voltooide.

Chris begon toen aan een carrière van 30 jaar in bank- en investeringsbeheer met toenemende verantwoordelijkheden in het Verenigd Koninkrijk, Duitsland, New en later Zwitserland, waar hij op de meeste bevaarbare meren voer. Waar mogelijk ging hij door met jachtracen, met meerdere Fastnets, twee Admiral's Cup-overwinningen, de eerste Britse Tour de France a la Voile-inschrijving, Olympische proeven in de Star-klasse, de Round Britain Race met twee handen en andere evenementen. Zijn meest trotse zeilprestatie is echter dat hij de initiatiefnemer en occasionele bemanning was van de succesvolle deelname van "Zwitserland" aan de Clipper Round the World Race 2013/14, waarmee geld werd ingezameld voor levensreddende operaties door het goede doel Mercy Ships, voor waarvan hij ambassadeur was.

Zijn professionele carrière bij Bank of America, Rothschilds, Citi en de BCV Group heeft Chris veel kansen gegeven, onder meer als CFO en CEO, en hij heeft in meerdere raden van bestuur gediend of voorgezeten, waaronder voor gedeeltelijk staats- of co - operatieve organisaties.

In zijn sportieve en vrijwilligersfuncties was Chris een schoolgouverneur, een officier van twee clubs en is hij nu lid van de raden van bestuur van Cowes Week, Cowes Harbor Commission en RYSR Ltd. Hij en zijn vrouw Victoria racen met een J109 met een Corinthische gemengde bemanning, die waar mogelijk jonge mensen opneemt en opleidt, en steunt de liefdadigheidsorganisatie UKSA yachting.

Chris neemt nu de functie van voorzitter van de RYA Board over van Senior Independent Director, John Scott, die sinds februari 2018 interim-voorzitter is.

In een reactie op zijn benoeming zegt Chris: “Ik kijk ernaar uit om met het RYA-team samen te werken om het momentum te behouden bij het aangaan van de toekomstige uitdagingen van het Britse varen, en om het lidmaatschap van de vereniging in het hele VK op alle gebieden van de sport te ondersteunen.

'Mijn ouders hadden in hun jeugd halfdekkers op de Broads gevaren en waren toen de trotse eigenaren van een Corribee en later een Westerly Pageant. Dus varen heeft een grote en belangrijke rol gespeeld in mijn leven en ik verwelkom deze kans om bij te dragen aan de sport in mijn rol als voorzitter van de RYA.”