Rusland spant zich in om bron van eco-ramp te identificeren

Vervuiling van de kustlijn van de Stille Oceaan voor het afgelegen schiereiland Kamtsjatka heeft geleid tot de massale dood van zeedieren.

Omwonenden sloegen eind september alarm toen surfers prikkende ogen van het water kregen en zeedieren, waaronder zeehonden, octopussen en zee-egels, dood aanspoelden op de kust.

Na een enorm olielek in Siberië, heeft het laatste incident geleid tot een grootschalig onderzoek met de vrees dat giftige stoffen in ondergrondse opslag sinds het Sovjettijdperk in het water zouden kunnen zijn gelekt, Japan Times.

"Het meest voor de hand liggende antwoord waar de bron van de vervuiling zou kunnen zijn, is de giftige chemische site Kozelsky", zei Kamtsjatka-gouverneur Vladimir Solodov, nadat openbare aanklagers, inspecteurs van natuurlijke hulpbronnen en rechercheurs de site hadden bezocht en grond en water uit een nabijgelegen rivier hadden getest.

De onbewaakte site, geopend in 1979 om pesticiden op te slaan, heeft vandaag geen wettelijke eigenaar.

Lokale autoriteiten in de Oost-Russische stad Petropavlovsk-Kamchatskiy hebben mensen gewaarschuwd om het strand niet te bezoeken nadat surfers eerst klaagden over gedeeltelijk gezichtsverlies en hoofdpijn, koorts en misselijkheid.

“Ik merkte dat de oceaan een vreemde smaak had en niet rook zoals gewoonlijk. Mijn ogen deden pijn, ik had een droge, jeukende keel en mijn lichaam jeukte verschrikkelijk”, vertelde Anton Morozov, oprichter van de plaatselijke surfschool Snowave, ecowatch.

Hij en zijn team merkten hun symptomen voor het eerst begin september op, maar associeerden ze pas later in de maand met de oceaan toen ze ze aan de autoriteiten meldden.

De autoriteiten namen monsters uit de oceaan waar eind september volgens Morozov een "geelachtig-groenachtige vloeistof" was verschenen langs een 20 tot 30 kilometer (12-18 mijl) stuk van de kustlijn.

Afbeelding met dank aan Kristy Rozenberg

Think Japan Times, heeft een team duikers uit een staatsnatuurreservaat een "massale dood" van het zeeleven gevonden op een diepte van 5 tot 10 meter, zegt Ivan Usatov van het Kronotsky-reservaat dat "95 procent dood is.

"Er zijn nog een paar grote vissen, garnalen en krabben over, maar slechts een heel klein aantal", zegt de wetenschapper.

WWF Rusland zei in een verklaring dat de verontreinigende stof geen olie lijkt te zijn, maar een "zeer giftige transparante stof die zeer goed oplosbaar is in water".

Waarnemend minister van Natuurlijke Hulpbronnen en Ecologie, Aleksey Kumarkov, zei dat experts na controle van watermonsters olieafzettingen en andere chemicaliën zoals fenol vonden, volgens de Onafhankelijk.

Milieuactivist Dmitry Lisitsyn, hoofd van de lokale NGO Sakhalin Environmental Watch, vertelde: EcoWatch er zijn geen zichtbare tekenen van olie op het wateroppervlak en de op de bodem levende zeedieren die dood zijn gevonden, zijn normaal gesproken niet in verband gebracht met olielozingen.

"Aardolieproducten zijn lichter dan water - ze vormen een film aan de bovenkant van het water, die vooral vogels doodt. Olieproducten zijn niet giftig genoeg om zo'n enorme hoeveelheid dieren te doden”, zegt hij.

Lisitsyn is "ervan overtuigd" dat de watervervuiling verband houdt met een lek van tientallen jaren oude vervallen raketbrandstof van de militaire basis Radygino, op 10 kilometer van het strand van Khalaktyrsky.

"Het is zeer waarschijnlijk dat de vuilstortplaats daar begon te lekken, misschien zijn de opslagtanks gebroken en is een grote hoeveelheid raketbrandstof in de oceaan gespoeld", vertelde Lisitsyn. EcoWatch, speculerend dat de schadelijke vloeistof in de oceaan zou kunnen zijn gespoeld tijdens een cycloon die het gebied op 9 september trof.

"De militaire basis moet worden onderzocht, evenals de opslaglocaties en alle waterstromen die daaruit in de oceaan stromen", zegt hij, eraan toevoegend dat de componenten van raketbrandstof kankerverwekkend zijn en dat als het ongecontroleerd in de oceaan, kan het langetermijneffecten hebben - niet alleen voor het leven in zee.

“Ze zijn erg schadelijk voor mensen. Ik zou niet aanraden om langs dit strand te wandelen of de dampen daar in te ademen.”