RNLI-vrijwilligers erkend in nieuwjaarsonderscheidingen

Vijf RNLI-vrijwilligers behoren tot degenen die zijn erkend op de erelijst voor het nieuwe jaar voor hun bijdragen aan het goede doel en voor het vergroten van het bewustzijn van verdrinkingspreventie.

"In 2022 zag de RNLI een welkome terugkeer naar evenementen voor vrijwilligersherkenning na de pandemie, waarbij honderden werden erkend voor hun lange dienst en uitmuntendheid in prijzen voor vrijwilligerswerk", zegt RNLI topman, Mark Dowie. “Deze zes personen vertegenwoordigen de kers op de taart terwijl we de bijdrage herdenken die al onze mensen hebben geleverd in weer een druk jaar voor onze eerstelijnsdiensten.

“Ik heb gemerkt dat je nooit aannames kunt doen over de mensen die je ontmoet in alle rollen binnen de RNLI; ze hebben allemaal fascinerende achtergrondverhalen en ik verlaat een bezoek vaak met een diep nederig gevoel. De verhalen achter deze zes zijn geen uitzondering en belichamen de waarden van de RNLI in alles wat ze doen om levens op zee te redden. Ze verdienen deze nationale erkenning rijkelijk – mijn felicitaties aan hen allemaal.”

Gedurende 55 jaar ononderbroken vrijwilligerswerk heeft Denis Brophy een breed scala aan functies vervuld bij Walmer Lifeboat Station, waaronder bemanning, stuurman, plaatsvervangend lanceerautoriteit en manager reddingsbootoperaties, een functie die hij sinds 2001 bekleedt.

In deze tijd is Walmer Lifeboat Station betrokken geweest bij 1,257 lanceringen, 1,429 mensen geholpen en 313 levens gered. Nu heeft hij, als erkenning voor zijn jarenlange ondersteunende en diplomatieke leiderschap, een MBE gekregen.

Dupre Strutt, monteur bij RNLI Kirkwall Lifeboat Station en gepensioneerd reddingsmanager voor Schotland, heeft ook een MBE ontvangen.

Strutt maakte deel uit van het Kirkwall Lifeboat Station en trad in de voetsporen van zijn vader door zich bij de reddingsboot aan te sluiten, nadat hij was opgegroeid in het station. Sinds hij in 1983 in dienst trad, heeft Strutt 39 jaar dienst gedaan bij de RNLI, in welke tijd hij direct betrokken was bij meer dan 300 reddingsacties, waarbij hij meer dan 60 levens redde.

Edwin 'Ted' Luckin kwam in 1960 bij de RNLI toen hij werd uitgenodigd om zich bij de reddingsboot van Cromer aan te sluiten als tractorbestuurder en monteur. Sindsdien heeft hij uiteenlopende functies bekleed op het station, waaronder de benoeming tot senior roer van de nieuwe kustreddingsboot van het station in 1965, waarbij hij deelnam aan meer dan 70 kreten, waarin hij wordt gecrediteerd voor het redden van vele levens.

Nu 93 jaar oud, na 62 jaar toegewijde dienst aan de RNLI, heeft hij een British Empire Medal (BEM) ontvangen. Hij stopte in 2000 met de operationele dienst op de reddingsboten, maar bleef manager van het botenhuis tot hij in september 2022 met pensioen ging, toen hij een heupprothese kreeg, maar hij is van plan binnenkort weer op het station te zijn.

"Het sloeg in als een bom toen ik de brief kreeg - ik was zeer verrast en zeer verheugd om de eer te aanvaarden", zegt Luckin.

“Er zijn niet veel van ons die zo lang bij de RNLI kunnen zijn als ik, en ik ben trots op wat ik heb kunnen doen. Ik heb 60 jaar genoten op het station en ik heb mooie tijden gehad.”

Na het tragische verlies van haar zoon, James, in 2005, heeft Andrea Corrie onvermoeibaar campagne gevoerd voor verbeteringen in waterveiligheid en ter ondersteuning van onderwijs in waterveiligheid.

Als erkenning voor het werk dat ze heeft gedaan om te voorkomen dat anderen het verdriet dat ze heeft onder ogen zien, heeft ze een BEM (British Empire Medal) gekregen.

Sinds 2014 zet ze zich vrijwillig in en deelde ze haar verhaal ter ondersteuning van de RNLI's Respect the Water-campagne, waarmee ze een belangrijke bijdrage leverde aan fondsenwerving, bewustwording en training binnen de organisatie.

Eveneens bekroond met een BEM is de fondsenwervende secretaresse van Penlee Lifeboat Station, Rosalie Whitlock. De RNLI zegt dat Whitlock een integraal onderdeel is geweest van de RNLI-levensreddende gemeenschap in Penlee, Mousehole en Newlyn sinds hij in 1970 als fondsenwerver toetrad met een collectebus in de hoofdstraat van Penzance.

Ze begon toen souvenirs te verkopen vanuit haar eigen huis voordat ze de eerste winkel van de RNLI in Penzance opzette, en werd al snel secretaresse voor fondsenwerving bij Penlee, een functie die ze al 47 jaar bekleedt. Sinds ze lid is geworden, wordt de Penlee Fundraising Branch gecrediteerd voor het ophalen van bijna £ 2 miljoen via souvenir- en winkelverkopen en lokale evenementen.

Whitlock speelde een cruciale rol tijdens de Penlee Lifeboat Disaster, toen in december 1981 alle acht RNLI-bemanningsleden op de Solomon Browne op tragische wijze het leven lieten in een poging de bemanningsleden aan boord van het schip te redden. Union ster. Ze organiseerde een team van fondsenwervers die wekenlang dag en nacht werkten om telefoontjes aan te nemen en de zakken post en donaties af te handelen die dagelijks binnenkwamen.

Ze zegt: "Mijn hart zal altijd bij Penlee zijn. Het was een groot voorrecht om die donkere tijden van de ramp te hebben meegemaakt, er in de nasleep te zijn en vervolgens langzaam te helpen het station weer op te bouwen tot wat we nu zijn."

William 'John' Collins, vrijwillige monteur en lifeboat operations manager (LOM) bij Kirkcudbright Lifeboat Station, heeft een BEM ontvangen voor zijn toewijding aan de RNLI en de gemeenschap in de stad.

Hij kwam in 1991 bij het station als monteur, een rol die hij tot op de dag van vandaag naast zijn taken als LOM vervult.

RNLI Trustee Lord Mark Sedwill is benoemd tot Ridder Grootkruis in de Orde van Sint-Michiel en Sint-Joris voor zijn verdiensten voor het Britse buitenlands beleid, de nationale veiligheid en de HM-regering. Lord Sedwill, voormalig kabinetssecretaris en nationaal veiligheidsadviseur, werd in 2021 gekozen in de RNLI-raad en in 2022 benoemd tot trustee.

Naast de RNLI-vrijwilligers die dit jaar in de prijzen vallen, is een gepensioneerde kustwachtreddingsofficier die na meer dan 40 jaar dienst 'vreselijk' zal worden gemist.

Martin Rayner, die zich op 17 april 1980 aanmeldde als Auxiliary Coastguard, speelde een sleutelrol in meer dan 2,000 reddingsacties op het Isle of Wight en werd al snel een essentieel onderdeel van de dienst en een inspiratie voor anderen.

31 december 2022 was Rayner's laatste dag bij HM Coastguard, maar zijn dienst zal niet worden vergeten en eindigt met de toekenning van een British Empire Medal (BEM).

“Ik ben echt nederig. Mijn vader was voor mij in dienst, dus samen maken we al zo'n 70 jaar deel uit van de Coastguard-familie”, zegt hij.