Ruw afvalwater bijna 3,000 keer gedumpt aan Britse kust in 12 maanden
Surfers tegen afvalwater heeft zijn waterkwaliteitsgegevens voor 2020 vrijgegeven. Het zegt dat waterbedrijven nog steeds routinematig ongezuiverd, onbehandeld afvalwater lozen in de Britse wateren, het milieu vervuilen en de gezondheid van mensen in gevaar brengen.
De Waterkwaliteitsrapport benadrukt dat waterbedrijven van 3,000 oktober 1 tot 2019 september 30 verantwoordelijk waren voor bijna 2020 incidenten met ongezuiverd rioolwater bij Bathing Waters in Engeland en Wales door gelicentieerde gecombineerde riooloverstorten, met gevolgen voor enkele van de meest populaire stranden van het land.
Ondanks enige vooruitgang op het gebied van waterkwaliteit in de afgelopen 30 jaar, staat het VK nog steeds op de 25e plaats van de 30 Europese landen wat betreft zwemwaterkwaliteit.
Het VK heeft zijn doelstelling voor 2020 voor de Britse zeeën om te voldoen aan de goede milieutoestand niet gehaald, en heeft 11 van de 15 indicatoren voor een goede mariene gezondheid niet gehaald. Maar liefst 86% van de rivieren en binnenwateren in Engeland voldoen ook niet aan de goede ecologische status, dus het rapport onderstreept de erbarmelijke toestand van de waterkwaliteit in het VK en de oorzaken van de vernietiging van blauwe habitats.
Southern Water is door Surfers Against Sewage in de schijnwerpers gezet omdat het voor het grootste deel van 2020 geen meldingen van lekkage heeft afgegeven, waardoor duizenden mensen in gevaar komen. 21% van de totale meldingen van gezondheidsproblemen die in het rapport worden ingediend, zijn afkomstig uit de grenzen van Southern Water. In vergelijking met de 690 meldingen van lekkage die in 2019 door Southern Water zijn afgegeven, heeft het bedrijf dit jaar slechts 79 waarschuwingen afgegeven, zegt Surfers Against Sewage.
"Waterbedrijven stellen winst altijd boven volledige bescherming van het milieu", zegt Hugo Tagholm, CEO. “Dit rapport laat zien dat rivieren en oceanen worden behandeld als open riolen, aangezien gecombineerde riooloverstorten worden gebruikt als een routinemethode voor het afvoeren van afvalwater, in plaats van in de uitzonderlijke omstandigheden waaronder het is toegestaan. Erger nog, sommigen - zoals Southern Water - stellen het publiek niet eens op de hoogte wanneer ze dit doen, zodat mensen geen geïnformeerde beslissingen kunnen nemen over hun eigen gezondheid. Dit voelt bijzonder huiveringwekkend in een jaar waarin we allemaal vechten tegen de Covid-19-pandemie, een virus dat wordt opgespoord via rioleringswerken.”
Surfers Against Sewage steunt de voorzitter van de Environmental Audit Committee, Philip Dunne MP, die de Sewage (Inland Waters) Bill heeft voorgesteld. Dit wetsvoorstel beoogt een kader te bieden voor de hervorming van de waterindustrie om een einde te maken aan de vervuiling van het riool, de Engelse rivieren te herstellen en de watergebruikers te beschermen. Het is gepland voor een tweede lezing in het Lagerhuis op 15 januari 2021 en de organisatie dringt er bij mensen op aan om hun parlementsleden te schrijven om het te steunen.
