Ratcliffe en Ainslie betwisten het eigendom van de America's Cup-boot ter waarde van 180 miljoen pond.
De relatie tussen Jim Ratcliffe en Ben Ainslie verslechterde na de America's Cup-campagne van 2024.
Er is een conflict ontstaan tussen de Britse zakenman Jim Ratcliffe en Olympisch zeiler Ben Ainslie over het eigendom van een jacht dat werd gebruikt tijdens de meest recente America's Cup-campagne.
Het bedrijf van Ratcliffe, Ineos, is een rechtszaak begonnen tegen het team van Ainslie, Athena Racing, om de teruggave van de auto te eisen. AC75-jacht dat onder de naam Ineos Britannia deelnam aan de 37e America's Cup in 2024.Het schip speelde een centrale rol in de Britse uitdaging dat jaarHet team won de Louis Vuitton Cup Challenger Series, maar verloor vervolgens met 7-2 van Emirates Team New Zealand in de finale in Barcelona. Dit resultaat betekende dat het de eerste Britse inzending in 60 jaar was die de finale van de America's Cup bereikte.
Ratcliffe, mede-eigenaar van Manchester United, steunde Ainslie's campagne in 2018 en financierde de Britse poging om de trofee voor het eerst sinds het begin van de competitie in 1851 te winnen. Via Ineos steunde hij het team gedurende twee campagnes, waaronder de regatta van 2021 in Auckland en de editie van 2024 in Barcelona. Het bedrijf meldde later dat de totale uitgaven over de twee cycli ongeveer 350 miljoen pond bedroegen.
Ondanks de vooruitgang die het team boekte onder de leiding van Ratcliffe en Ainslie, verslechterden de relaties na het seizoen van 2024. De samenwerking eindigde in januari 2025 te midden van meningsverschillen over hoe verder te gaan. Ainslie vertelde destijds aan de media dat de breuk na de "ruzie" "een moeilijke beslissing" was, maar voortkwam uit "verschillende meningen over hoe verder te gaan met het team".
Na de breuk onderzocht Ratcliffe de mogelijkheid om een nieuwe Britse inzending te lanceren voor de 38e editie van de wedstrijd, die gepland staat voor Napels in 2027. maar die plannen werden later dat jaar verlaten.Ineos schreef de beslissing deels toe aan "langdurige onderhandelingen" met Athena Racing, en zei dat dit proces een kostbare vertraging van zes maanden in de onderhandelingen over een schikking had veroorzaakt.
Het meningsverschil draait nu om het eigendom van het AC75-jacht dat werd gebruikt in de campagne van Barcelona. Volgens Ineos werd de boot door het bedrijf gefinancierd en kostte de bouw ervan ongeveer 180 miljoen pond, na een eerdere boot waarvoor nog eens 170 miljoen pond aan ontwikkelingskosten nodig waren. De organisatie stelt dat het schip haar eigendom is en niet zonder haar toestemming aan toekomstige races mag deelnemen.
"Ineos is verrast dat de boot die we voor de laatste America's Cup (AC37) hebben gebouwd, is meegenomen door Athena Racing", aldus het bedrijf in een verklaring. "De boot is eigendom van Ineos en het is ongepast om aan te nemen dat deze voor de volgende wedstrijd gebruikt kan worden zonder onze toestemming."
"De boot was de meest succesvolle Britse boot in de geschiedenis, kostte Ineos 180 miljoen pond en was een natuurlijke doorontwikkeling van de eerste boot, die nog eens 170 miljoen pond kostte."
Athena Racing betwist die bewering en stelt dat het jacht onder hun beheer blijft. In reactie op de rechtszaak verklaarde het team dat het schip behoort tot de bezittingen die altijd al in het bezit van de organisatie zijn geweest.
"Het zal Ineos niet verbazen dat activa die eigendom zijn van, en altijd in het bezit zijn geweest van, Athena Racing, worden gebruikt voor AC38."
De groep voegde eraan toe dat ze zich bleven richten op het voortzetten van de Britse uitdaging voor de trofee.
"We zullen de sponsoring en steun van Ineos gedurende de afgelopen twee campagnes altijd blijven waarderen. Deze campagnes hebben ertoe geleid dat het team in Barcelona 2024 de meest succesvolle Britse Challenger in 60 jaar is geworden."
Athena Racing lanceerde in 2014 de moderne Britse America's Cup-deelname en maakt deel uit van Ainslie's Athena Sports Group. De organisatie beheert ook ontwikkelingsprogramma's en andere zeilteams, waaronder de Britse SailGP-deelname. Het America's Cup-team zelf is omgedoopt tot GB1.
Na de breuk met Ineos is er nieuw kapitaal aangetrokken. De private-equityfirma Oakley Capital heeft een meerderheidsbelang verworven in Athena Racing., samen met zakenman Peter Dubens, een fervent voorstander van Britse pogingen om de beker te winnen.
Het conflict is ontstaan nu de teams zich serieus voorbereiden op de 38e America's Cup. De volgende editie van het evenement vindt plaats in Napels, waar de deelnemers de AC75-jachten die in Barcelona werden ingezet, hergebruiken en aanpassen aan de bijgewerkte klassevoorschriften.
Athena Racing meldt dat de 150 leden tellende ploeg, gevestigd in Portsmouth, zich blijft voorbereiden op de volgende regatta. Er vinden momenteel trainingen plaats in Cagliari ter voorbereiding op het eerste voorprogramma van de nieuwe cyclus. De zeilers Dylan Fletcher, Bleddyn Mon en Ben Cornish zijn onlangs bevestigd als onderdeel van de selectie.
MIN We zullen verdere details melden zodra deze bekend worden.
Spanning op weg naar de 38e America's Cup
Tot nu toe is de weg naar de America's Cup van 2027 hobbelig geweest. Enkele maanden nadat Ratcliffe en Ainslie ruzie kregen en Ratcliffe zijn team terugtrok, American Magic heeft bevestigd dat het niet zal deelnemen aan de competitie..
Slechts een week later, Het Zwitserse Alinghi Red Bull Racing heeft eveneens aangekondigd dat het zijn deelname aan de America's Cup beëindigt. vanwege "ernstige zorgen over het beheer en de organisatie van de beker door de titelverdediger, Team New Zealand".
In mei 2025 had Alinghi Red Bull Racing een verklaring uitgegeven waarin zorgen werden geuit over de vraag of er een eerlijk sportprotocol werd onderhandeld voor de 38e America's CupIn de verklaring werden zowel Team New Zealand als de Italiaanse regering ervan beschuldigd dat ze niet transparant waren over de overeenkomst om Napels als gaststad te gebruiken en dat ze de gaststad voortijdig hadden aangekondigd, nog voordat er een eerlijk protocol met de uitdagers was overeengekomen.
American Magic reageerde snel en zei dat het zich op een ‘kruispunt’ bevond, maar steunde Alinghi Red Bull in haar zorgen..
Het evenement in Napels was de eerste keer dat de vijf oprichtende teams van de nieuwe competitie samenkwamen. Het America's Cup Partnership – dat werd opgericht in de nasleep van de onrust – is sinds de oprichting van de organisatie gezamenlijk opgetreden.Deze teams zijn Emirates Team New Zealand, GB1, Luna Rossa, Tudor Team Alinghi en K-Challenge. De samenwerking creëert een gedeeld bestuurs- en commercieel kader voor het evenement.
Volgens de organisatoren is het de eerste keer in de 175-jarige geschiedenis van de competitie dat de deelnemende teams hebben afgesproken om het evenement op een meer permanente basis gezamenlijk te beheren, inclusief commerciële afspraken en de betrokkenheid van de fans.
