QinetiQ inspireert de scheepsarchitecten van de toekomst tijdens de Schools' Powerboat Challenge
Op vrijdag 24th Mei-teams van acht lokale scholen en één zeekadetgroep kwamen samen voor QinetiQ's jaarlijkse Schools' Power Boat Challenge in zijn ultramoderne faciliteiten in Gosport, Hampshire.
Het evenement, nu in zijn 11th jaar, is de afsluiting van een wedstrijd die deelnemende teams de opdracht geeft om een op afstand bestuurbare motorboot te ontwerpen, bouwen en racen. Elk team van maximaal vijf personen wordt voorzien van een voortstuwingskit en een aangewezen QinetiQ STEM-ambassadeur, die het team helpt om hun eigen ontwerp te produceren. De resulterende ontwerpen werden vorige week grondig getest in een reeks races rond een parcours in QinetiQ's Ocean Basin, een van de grootste testtanks ter wereld.
Ethan Angel en Oliver Rogers van The Hamble School met hun boot The Iceberg
De uitdaging is een kans voor jongeren tussen 11 en 16 jaar om inzicht te krijgen in de problemen waarmee scheepsarchitecten en ingenieurs worden geconfronteerd bij het ontwerpen, bouwen en testen van schepen in alle soorten en maten. John Bayliss, Integrated Delivery Team Leader bij QinetiQ: “Dit evenement is iets waar we enorm trots op zijn. Het gaat erom dat we erkennen dat als we dit soort schoolkinderen niet in het bijzonder in STEM-vakken (Science, Technology Engineering and Maths) bereiken, we in de toekomst geen personeel zullen hebben.”
Concurrenten die op het laatste moment aanpassingen maken in het ontwerp en de bouw
Vanuit het oogpunt van scholen geeft de wedstrijd leerkrachten de kans om leerlingen op een andere en tastbare manier te betrekken bij STEM-vakken, buiten het klaslokaal. Ingenieursleraar Jane Morris van Budmouth College, die de technische meisjesclub runt, zei: 'Er zijn maar zo veel wedstrijden die je in de klas kunt doen en het is goed dat je iets hebt waar ze buiten aan de slag kunnen. Vanuit een wetenschappelijke en technische hoek kunnen ze zoveel meer leren over motoren en bootontwerp en ik denk dat het alles samenbrengt in iets dat de echte wereld is in plaats van een verzonnen situatie.”
Overdag kregen de deelnemers bezoek van vertegenwoordigers van beroepsorganisaties IMarEST en het Royal Institute of Naval Architects en kregen ze tijdens de lunch een demonstratie van de golfmaker van het Ocean Basin en een lezing van Plastic Oceans. De Koninklijke Marine was ook aanwezig om het evenement te ondersteunen en STEM te promoten en hoe het zich verhoudt tot wat het doet.
De Koninklijke Marine was aanwezig om het evenement te ondersteunen en STEM . te promoten
Het wedstrijdniveau was hoog. “Ik ben altijd aangenaam verrast door de kwaliteit van de inzendingen die we ontvangen en het enthousiasme en de betrokkenheid van de teamleden. Het maakt het jureren behoorlijk moeilijk”, aldus Dave Hart, jurylid en principal naval architect bij QinetiQ. De inzendingen worden beoordeeld op meer dan alleen de winnaar van de racefinale. Er worden ook scores toegekend voor ontwerpproces, begrip van technische principes, innovatie, bouwkwaliteit en duurzaamheid van materialen.
Juryleden kregen modellen te zien en bespraken deze vervolgens met de deelnemers
Niet elk ontwerp werkte zo goed als bedoeld met meer dan één motorboot die door een speciaal op afstand bedienbaar voertuig (ROV) van de bodem van het vijf meter diepe zwembad moest worden gered, maar alle deelnemers genoten van de dag. "Ik vind boten echt fascinerend", zei de 12-jarige Emma Gibbs-Jefferson van Budmouth College. "Mijn favoriete onderdeel was kijken naar andere mensen die de boten laten crashen."
De Schools' Powerboat Challenge is meer dan alleen een wedstrijd. “Het is in de loop der jaren gegroeid. Het was behoorlijk QinetiQ-gericht toen we aan de slag gingen en toen realiseerden we ons dat we dit konden gebruiken om meerdere dingen te doen, "legde de heer Bayliss uit. “We hebben een geweldige relatie met de Koninklijke Marine en trekken ook mensen van de professionele instituten aan om deze jongeren een zo breed mogelijk beeld te geven van 'dit is wat je zou kunnen doen'. We weten dat door in contact te blijven met de leraren dat sommige mensen zijn doorgegaan met scheepsbouwkunde."
De winnaars van de Powerboat Challenge van de School 2019:
Race winnaars
1st Budmouth College
2nd Chamberlayne College voor de Kunsten
3rd Carisbrooke College
Award winnaars
Design Board-prijs - Highcliffe School
Prijs voor beste design – Carisbrooke College
Innovatieprijs - Chamberlayne College voor de Kunsten
Duurzaamheidsprijs – Portsmouth Academy
Dit verhaal is van Susannah Hart op Marine Industry News.
