Openbare try-outs gepland voor Stars & Stripes Team USA

Long Beach Yacht Club heeft aangekondigd dat haar inzending, Stars & Stripes Team USA, formeel is geaccepteerd door de Defender en Royal New Zealand Yacht Squadron als de vijfde Challenger van de 36th America's Cup.

Het team is mede opgericht door professionele Amerikaanse zeilers Mike Buckley en Taylor Canfield en vertegenwoordigt het eerste volledig Amerikaanse team in meer dan vijftien jaar dat strijdt om de oudste trofee in de internationale sport.

"Ons doel is om de America's Cup te winnen door een inclusief en authentiek Amerikaans team op te bouwen dat de passie voor zeilen in dit land nieuw leven inblaast", zegt Buckley, een 36-jarige inwoner van New York City, NY.

"We werken nu al meer dan een jaar aan dit team en ik ben heel blij dat we eindelijk het nieuws kunnen vertellen dat onze Challenge is aangenomen."

De visie van Buckley en Canfield, om de volgende generatie Amerikaanse zeilen te definiëren, versnelde eerder dit jaar nadat de twee de Congressional Cup 2018 wonnen en veteraan Kiwi, Amerika's Cup-schipper, Dean Barker versloeg.

Sindsdien heeft het team een ​​ongelooflijke golf van steun van eigen bodem ervaren voor hun missie, een doel dat Buckley uitlegt dat verweven is met de vernieuwing van een van de meest herkenbare merken in de America's Cup.

“Onze naam is een knipoog naar de 'Stars & Stripes'-campagnes van Dennis Conner die decennialang het Amerikaanse racen in de America's Cup definieerden. Wij zijn de volgende generatie”, zegt Buckley.

"We voelen ons vereerd om die erfenis nieuw leven in te blazen en hebben Dennis persoonlijk ontmoet, waar hij zowel ons gebruik van de naam als ons doel om een ​​authentiek en inclusief Amerikaans team te creëren bevestigde."

Een deel van dat doel zal binnenkort op de schouders van Canfield rusten, die op 29-jarige leeftijd de meest dominante Amerikaanse stuurman in wedstrijdraces in decennia is.

Canfield, die in Miami, FL woont, brengt een schat aan talent naar Stars & Stripes Team USA; de 2013 World Match Racing Champion en viervoudig winnaar van de Congressional Cup is gedurende drie van de afgelopen vijf jaar gerangschikt als de #1 matchracer ter wereld.

"Ik denk dat dit een beslissend moment zal zijn voor het Amerikaanse zeilen", zegt Canfield.

“We zijn al begonnen met het samenstellen van ons zeilrooster en zullen binnenkort meer details bekendmaken. Het is mijn professionele doel geweest om mijn hele leven deel te nemen aan de America's Cup en ik ben ervan overtuigd dat we zeer competitief zullen zijn in Auckland."

Long Beach Yacht Club Commodore, Bill Durant, herhaalde het optimisme van Canfield.

“We zijn er trots op deel uit te maken van Taylor's professionele carrière en zijn ervan overtuigd dat zijn matchrace-stamboom zal bijdragen aan het concurrentievermogen van Stars & Stripes Team USA in Auckland. We zouden niet gelukkiger kunnen zijn om met het team samen te werken in hun poging om de Cup terug naar Amerika te brengen.”

Met betrekking tot de teamstructuur is Stars & Stripes Team USA vastbesloten om een ​​volledig Amerikaans teamrooster te hebben via een wervingsproces dat al serieus is begonnen.

Bovendien zal het team, als onderdeel van de toewijding van het team om de volgende generatie Amerikaans talent op te bouwen, overleggen met een aantal wereldwijde industrie-experts om de Amerikaanse expertise te vergroten voor toekomstige America's Cup-inspanningen.

Aan het hoofd van het ontwerpteam staat de tweevoudig America's Cup-winnaar, JB Braun, geboren in Marblehead, MA, die meer dan 20 jaar Cup-ervaring met zich meebrengt en meest recentelijk heeft gewerkt met Oracle Team USA in hun campagnes van 2013 en 2017.

Zonder tijd te verspillen, is Stars & Stripes Team USA al begonnen met de bouw van hun AC75-racejacht in Michigan, een bouwproces dat is versneld door een ontwerp- en technologiepakket dat is gekocht van Emirates Team New Zealand.

Naast het ontwerpbureau zal Stars & Stripes Team USA ook leunen op de leiderschaps- en managementervaring van CEO Justin Shaffer.

Shaffer, een 36-jarige woonachtig in San Francisco, CA, komt naar het team vanuit een carrière als technologie- en media-ondernemer, met name bij Facebook en Major League Baseball Advanced Media.

Sinds hij zijn focus heeft verlegd naar professioneel zeilen, is hij actief geweest in verschillende TP52- en maxi-campagnes, en zijn combinatie van technologie en passie voor de sport geeft het team een ​​uniek perspectief.

Andere opmerkelijke zwaargewichten in de frontoffice zijn onder meer COO Tod Reynolds, een inwoner van Chicago en de directeur van het Louis Vuitton America's Cup World Series Chicago-evenement in 2016 en General Counsel Melinda Erkelens van San Francisco, een veteraan uit de industrie die heeft deelgenomen aan vijf Amerikaanse Cup-campagnes, winnen in 2010 met BMW Oracle Racing.

Shaffer benadrukte het momentum dat Stars & Stripes Team USA al heeft opgedaan als een unieke indicator van zijn toekomstige succes en is ervan overtuigd dat het team kan concurreren met de reeds gevestigde teams.

"Onze financiering tot nu toe is afkomstig van een aantal oprichters van kust tot kust die gepassioneerd zijn over onze boodschap en ik denk dat dat een indicatie is van ons inclusieve doel", zegt Shaffer.

Meer details over Stars & Stripes Team USA en hun volledig Amerikaanse inzending zullen worden vrijgegeven tijdens het openbare lanceringsevenement van het team in Los Angeles, CA, dat begin 2019 live wordt gestreamd.