Satelliet voor het in kaart brengen van de oceaan helpt klimaatverandering aan te pakken
Een satelliet waarmee Britse wetenschappers de zeespiegelstijging kunnen meten, een van de grootste bedreigingen van klimaatverandering, is gelanceerd op een SpaceX-raket vanuit Vandenberg, Californië.
De Sentinel-6 satelliet, die zo groot is als een kleine auto, zal 830 mijl boven de planeet rond de aarde draaien en gegevens verzamelen voor weersvoorspellingen en klimaatmodellen voor het komende decennium. Het zal een verbeterde instrumentele capaciteit hebben die zal zorgen voor een betere precisie, fijnere ruimtelijke resolutie en meer gegevensherstel in kustgebieden en met ijs bedekte regio's, zegt het National Oceanography Centre (NOC).
Dankzij financiering van de UK Space Agency zullen experts uit de Britse oceaan- en klimaatgemeenschap, waaronder NOC en het Met Office, de meest nauwkeurige gegevens tot nu toe analyseren over de zeespiegel en de toestand van de zee, en hoe oceanen veranderen als reactie op klimaatverandering .
In de afgelopen drie decennia hebben satellietobservaties een revolutie teweeggebracht in het begrip van de oceaan en klimaatverandering. Ze maken monitoring van de wereldwijde oceaan mogelijk met een detailniveau dat op geen enkele andere manier kan worden verkregen. Satellieten zijn onmisbaar voor het verzamelen van gegevens over zeeniveau, met een gemiddelde stijging van meer dan 3 mm per jaar sinds 1993.
“In veel delen van de wereld brengen snelle veranderingen in de zeespiegel aan de kust en de toestand van de zee het leven en het levensonderhoud in gevaar van miljoenen mensen die binnen een paar meter van het gemiddelde zeeniveau leven. Deze grimmige realiteit is een belangrijke motivatie van al ons onderzoek bij het NOC”, zegt prof. Christine Gommenginger, hoofdwetenschapper van NOC Satellite Oceanography.
"Nieuwe gegevens van Sentinel-6 zullen ons lopende onderzoek naar het kwantificeren en begrijpen van de drijvende krachten achter variabiliteit, trends en versnelling in kustzeeniveau en oceaanoppervlakgolven ten goede komen. Nieuwe ontdekkingen over deze complexe interacties en uitwisselingen zouden de sleutel kunnen zijn om het begrip van de oceaan en het klimaat door onderzoekers en belanghebbenden aanzienlijk te verbreden. Sentinel-6 zal deskundig onderzoek ondersteunen en nieuwe inzichten geven aan Britse en internationale besluitvormers, en aan het publiek, in het belang van iedereen. We verwelkomen de lancering van de Sentinel-6-satelliet en feliciteren alle betrokkenen.”
Sentinel-6 is onderdeel van het Europese Copernicus Programma.
